Лиственница - одно из самых распространенных хвойных деревьев в мире, а особенно в России. В Сибири леса, состоящие сплошь из лиственниц, занимают огромные территории. Но почему хвойное дерево назвали лиственницей, ведь у нее нет листьев, а лишь иголки?
Это растение, подобно лиственным деревьям, каждый год сбрасывает на зиму все свои иголки, оттого и получило такое название. Так она экономит энергию и спасается от обморожения, ведь в суровых северных условиях невозможно противостоять жгучему морозу в -50…-70 градусов. Правда, молодые лиственницы не сбрасывают хвою на зиму. Такое поведение свидетельствует о том, что когда-то этот вид тоже был вечнозеленым, и лишь в процессе эволюции приобрел такую особенность.
Лиственницы бывают до 50 метров высотой, живут по 300-400 лет, а некоторые - до 800 лет. У этого растения самая плотная древесина на планете. Она очень прочна, в высохшие доски из лиственницы невозможно вбить гвоздь. Любое изделие из этой древесины будет служить века - например, на сваях из сибирской лиственницы стоит Венеция. Тем не менее, процент заготовок древесины этой породы довольно мал по сравнению с другими деревьями. Причина тому - слишком высокая плотность, из-за которой бревна попросту тонут. А поскольку сплав - это основной способ транспортировки дерева в Сибири, то перевозка этого материала затрудняется.
Обычно лиственницу используют там, где нужна особая прочность - в судостроении, при постройке причалов, мостов и плотин. Раньше из нее делали шпалы для железной дороги, телеграфные столбы и использовали при постройке самолетов. Изделия из лиственницы находили в старинных захоронениях возрастом в 2,5 тысячи лет - они не только сохранились, а стали еще прочнее от времени, приобретя твердость металла.
