Грибы маслята получили свое название из-за маслянистой, скользкой на ощупь шляпки. Характерными признаками маслят является клейкая слизистая, легко снимающаяся кожица шляпки и кольцо, оставшееся от частного покрывала.
Все виды маслят связаны с хвойными деревьями, в основном с двухвойными или пятихвойными соснами и лиственницами. Распространены в умеренном поясе Северного полушария, местные и завезённые виды встречаются во многих регионах мира, известны они в Африке и в Австралии.
Шляпка от выпуклой до плоской формы, гладкая, обычно клейкая или слизистая, с легко снимающейся кожицей. Возможно наличие частного покрывала. Ножка сплошная, гладкая или зернистая, иногда с кольцом - остатками частного покрывала. Мякоть беловатая или желтоватая, на срезе может изменять окраску на синюю или красную.
Род Маслята (Suillus) насчитывает около 231 видов. В Европе встречается 36 видов. Все виды маслят съедобны.
