Манул - хищное млекопитающее семейства кошачьих. Внешним видом похож на домашнюю кошку, но отличается более короткими массивными туловищем и толстыми лапами, а также длинным густым мехом.
Длина тела 45-65 см, длина хвоста - 21-31 см, масса составляет 2-5 кг. Мех манула - самый пушистый и густой среди кошачьих. Манул активен преимущественно в вечерних или утренних сумерках, а днём спит в укрытии. Питается в основном пищухами и грызунами.
Ареал вида обширен, но сильно фрагментирован и разделён на отдельные популяции. В настоящее время манул распространён на территории Азии. Западная граница его ареала - Западный Иран. На территории Ирана вид встречается в основном в горах Загрос и Эльбурс. Также сообщается о наблюдениях манула в Армении. В Центральной Азии манул встречается в Центральном и Восточном Казахстане, а также в некоторых регионах Киргизии и редко - в Туркменистане. В юго-западной части ареала, кроме Ирана, обитает в частях Афганистана, а также в Пакистане вдоль границы с Афганистаном. Манул также распространён на территории Монголии и в Китае. В России вид распространён вдоль границы с Монголией и Китаем: в основном на Алтае, в Тыве, Бурятии и Забайкалье.
Ареал манула / The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2022-2
Манул обитает в безлесных, засушливых областях с резко континентальным климатом: в горах, степях и полупустынях, где выпадает мало снега. Для обитания манула также необходимо наличие кустарников и скальных участков, где животное может скрываться во время охоты и устраивать убежища. На открытых участках манул не селится. Убежище устраивает в расщелинах скал или в норах других животных.
Типичная среда обитания манула в Иране - холмистая кустарниковая степь, со скалистыми выходами и редкими деревьями, но в этом регионе манул часто проживает и в других условиях. На территории Афганистана манул встречается на засушливых плато и в горах с каменистыми долинами. В Средней Азии манул обитает в основном в горах и предгорьях. В Тибете манул встречается в полупустынях, а в Цинхае предпочитает альпийские луга.
