Однажды в деревню пришел странствующий фокусник. Много народу собралось посмотреть его выступление. Когда фокусник достал из своей шляпы кролика, жители деревни наградили его бурными аплодисментами.
Недалеко от площади, где выступал факир, притаился в кустах тигр. Никем не замеченный, наблюдал он за выступлением. Поздно вечером тигр подстерег факира, когда тот шел отдыхать.
- Я видел, как ты достал из шляпы кролика! - прорычал тигр. - Я хочу, чтобы ты вытащил для меня маленького тигренка!
- Но кролик все время был в шляпе, - дрожа от страха, пробормотал фокусник. - Не в моих силах создавать животных из воздуха.
- Или ты достанешь для меня тигренка, или очень пожалеешь, что родился на свет, - грозно сказал тигр.
- Хорошо, хорошо, - ответил фокусник, соображая, как быть. - Но на это уйдет, по крайней мере, месяц.
- Ничего, я подожду.
- Есть еще кое-что, - медленно проговорил фокусник, обдумывая спасительную мысль, которая пришла ему в голову. - Весь этот месяц ты должен будешь питаться только молоком и рисом.
- Молоком и рисом? - воскликнул удивленный хищник.
- Да, иначе фокус не получится.
- Ну ладно, согласился наконец тигр. - Я буду есть только молоко и рис.
И хищник скрылся в джунглях.
Месяц спустя он появился вновь и попросил, чтобы фокусник выполнил свое обещание и вытащил из шляпы тигренка. Голос тигра был еле слышен, так как он очень ослабел на своей молочно-рисовой диете.
Фокусник созвал всю деревню, чтобы все увидели чудо.
- Это мое особое выступление специально для нашего гостя! - объявил он. - Вместо кролика я достану из шляпы маленького тигренка.
Он пробормотал какое-то заклинание, сделал над шляпой несколько пассов руками, а затем с громким криком сунул в шляпу руки и достал оттуда маленького пушистого зверька.
- Котенок! - громко засмеялись зрители.
Котенок замяукал.
Тигр был возмущен. Он собирался грозно зарычать, но вместо этого обессилено пропищал:
- Мяяяаааууу!
Деревенские жители хохотали до упаду. Тигру стало так стыдно, что он прыгнул в кусты и убежал, и больше его никогда не видели в этой деревне.
Перевод с английского портал Зооклуб (www.zooclub.ru).
При перепечатке данной сказки активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА.
