Теоретический и практический задел в данной области уже существует: голландские ученые супруги Барендс создали целый учебный курс - «Введение в этологию цихловых рыб» (1951). Дж. Барлоу сравнивал центрально-американских цихлид и коралловых рыб (работы 50-х и 70-х годов).
Его последователь Дж. Бейлис (Baylis, 1976) изучал процесс ухаживания у трех видов цихлазом и пришел к выводу, что этологические изолирующие барьеры вполне достаточны для объяснения видовой изоляции между двумя цихлазомами - Cichlasoma (Amphilophus) citrinellum и Cichlasoma (Amphilophus) zaliosum; обитающая в озере Апойо (Никарагуа). Бейлис показал, что далеко не всегда можно судить о различии цихловых по разнице в их окраске, так как это могут быть вариации одного и того же вида.
Принцесса Бурунди (Neolamprologus brichardi)
Цихлиды дикие и домашние
Читатели могут задать вопрос: чем же еще, кроме яркой окраски и порой крутого неуживчивого нрава, интересны цихловые рыбы?
Прежде всего тем, что, будучи хорошо представленными в аквариумах любителей и многих зоопарков мира, эти обитатели американского и африканского континентов демонстрируют очень широкую шкалу приспособлений к окружающей их природной среде и являются идеальным объектом изучения для экологов и эволюционистов.
Американский исследователь К. Маккей в своей работе (McKaye, 1984) описал необычное явление в социальной жизни цихлид. В озерах Хилоа (Центральная Америка) и Малави (Африка) эти рыбы проявляют завидную бережливость в использовании мест нереста: один из видов, отметав икру на наиболее благоприятных участках прибрежной зоны, уступает место следующему виду. Экологи называют это «множественным использованием ниши». Сам Маккей отнюдь не считает открытое им коммунальное хозяйствование уникальным и предполагает, что эта общая черта может роднить цихлид разных континентов. Я полностью согласен с автором и сделаю лишь одно добавление о возможной причине явления - это может быть реакцией на действия рыб-хищников, среди которых немало тех, кто не прочь полакомиться икрой своего соседа.
Пельвикахромис пульхер с мальками (Pelvicachromis pulcher)
Толкования о сходстве поведения рыб в природных и аквариумных условиях у ученых и любителей долгое время расходились. Для ряда исследователей кажутся очевидными различия в поведении домашних и диких цихлид. Но, с другой стороны, приводилось множество фактов, свидетельствующих о сходстве реакций лабораторных рыб и представителей природных популяций.
Похоже, что ситуация близка к разгадке. Британские ихтиологи Р. Робинсон и Дж. Тернер (Robinson, Terner, 1990) сравнили социальное поведение цихлид-эндемиков озера Малави в полевых и лабораторных условиях и пришли к такому выводу: цихлиды, содержащиеся в аквариумах, ведут себя иначе, чем живущие в природе.
Каждый любитель знает, как бывают нетерпимы друг к другу малавийские цихлиды на тех участках аквариума, где подается корм, рыбы без зазрения совести таранят друг друга, вырывая еду изо рта соседа. Положение еще более осложняется, если в группе есть самец, готовящийся к нересту - он буквально терроризирует всех жителей водоема.
Робинсон и Тернер отмечают, что в природе самцы с брачной окраской с удовольствием собираются вместе на кормовых участках, не проявляя никакой взаимной агрессивности. Исследователи высказывают справедливое предположение, что изменение социального поведения цихлид в аквариуме является приспособительной чертой при ограниченном пространстве и, возможно, другом пищевом рационе. Похоже, мы могли бы избежать многих неоправданных стычек в наших цихлидариумах, если бы подавали корм в разные участки аквариума, а не в однажды установленное место.
О чем говорят нерестящиеся цихлиды?
Мне приходилось заниматься детальным изучением образования пары и последующего преднерестового поведения хемихромиса-красавца (Hemichromis bimaculatus), принцессы Бурунди (Neolamprologus brichardi), восьмиполосой (Cichlasoma (Parapetenia) octofasciatum) и чернополосой цихлазом (Cichlasoma (Archocentrus) nigrofasciatum) и многих других обитателей наших цихлидариумов (Sedletsky, 1992; I. Sedletsky O. Sedletsky, 1993). Это был тщательный компьютерный анализ десятков видеокассет с записью преднерестовых игр рыб. Одной из целей, в добавление к уже упомянутым, была расшифровка структуры коммуникации самок и самцов. При анализе поведения партнеров в процессе ухаживания я разбивал весь этот брачный процесс на элементарные действия-акты: подбор к партнеру, фронтальная демонстрация бока, дрожание тела или хвоста и т. п. Затем выяснял, как эти акты связаны между собой.
