Цихлида-оскар, или глазчатый астронотус населяет тропики Южной Америки, прежде всего бассейн среднего течения реки Амазонка и от него на юг до верховьев рек Парана и Парагвай, а также бассейн реки Рио-Негро. Держатся в притоках озер и рек, среди поваленных деревьев.
Длина до 30 см. Тело мощное, яйцевидной формы, умеренно уплощено с боков. Голова крупная, губы толстые.
У молодых рыб тело от черно-голубого до темно-коричневого цвета с неправильной формы поперечными полосами от беловатого до красноватого оттенка с такими же штрихами и пятнышками с черной каймой. Плавники оливково-зеленые с черными и желтыми штрихами и пятнами.
У взрослых рыб спина оливково-зеленая, на задней части тела на чешуе заметны оранжево-красные пятна. Полосы становятся от бежевого до красновато-желтого цвета. Имеется красная форма, у которой тело темно-красного цвета с черноватыми пятнами. Плавники черные. Самца от самки отличить можно лишь за сутки до нереста, когда у самки появляется крупный яйцеклад, а у самца небольшой семяпровод.
Альбиносная форма
Рыбы мирные, довольно спокойные, пугливые. Нельзя содержать вместе с мелкими рыбами, так как начинают ими питаться. Можно вместе с неагрессивными крупными рыбами. Роют грунт и вырывают растения. Образуют пары из группы молодых рыбок.
Аквариум длиной не менее 120 см. Плоские камни, коряги, пещеры, можно растения с мощной корневой системой, посаженные в утопленные в грунт горшки и обложенные камнями. Фильтр обязательно (желательно механико-биологический, так как рыбы часть пережеванной пищи выпускают через жабры и сильно загрязняют воду).
Вода: 22-26°С, dH 5-30°, рН 6,5-8,0.
Корм: живой (мелкая рыба, крупный мотыль, дождевые черви, головастики, кузнечики), заменители (кусочки сырой говядины и рыбы и т.п.).
Нерест как в общем, так и в нерестовом аквариуме, где пара образует территорию, которую защищает от вторжения других рыб. Стимулирует нерест подъем температуры и замена части воды свежей. Вода: 26-30°С, dH до 8°, КН менее 2°, рН 6,5-7,2.
Рыбы мечут на плоский камень до 2000 икринок, за которыми ухаживают, но при малейшем испуге могут их съесть. Поэтому лучше часть икры отсосать шлангом и перенести в инкубатор (если перенести камень со всей икрой, то рыбы в дальнейшем могут начать есть икру). В инкубаторе аэрация. Инкубационный период 3-8 суток. Мальки плывут через 4-11 суток. Стартовый корм: науплии циклопа и артемии, нематоды. Если мальки выращиваются родителями, то они питаются первое время эпителиальным секретом на коже родителей.
Нерестятся начиная с 2 лет.
