Волк за день так загонял зайца, что у того даже имя вон из головы: забыл заяц, как его зовут. Никак не вспомнит. Совсем загрустил заяц: виданное ли дело без имени остаться!
Навстречу ему ёж:
- Здравствуй, здравствуй, приятель Длинноух, чего это ты здесь расселся?
- Да вот, понимаешь, имя своё вспоминаю, совсем из головы вон. Да, видно, уж и не вспомнить теперь, выручай.
- Ты бы на уши свои посмотрел, - ответил еж и побежал по свои делам.
- Да, видишь ли, имя свое вспоминаю. Раньше знал, а теперь забыл. Как это ты сказала - Скок-поскок?
- А как же ещё? Скок-поскок! Ты на походку свою посмотри. - Полыхнула белка хвостом и дальше полетела.
«Да разве ж это имя? - рассудил заяц.- Нет, у меня другое было, надёжное, как свист ветра а ушах, когда бежишь». Пригорюнился, а тут из ежевики медведь выходит:
- Ты чего это. Косой, здесь расселся? Так тебя и придавить недолго.
- Мне уж теперь всё равно.- вздыхает заяц.- Я имя своё потерял. Кто ж я теперь, по-твоему?
- Да ты что, Косой!? Вот я уж тебя в какой раз называю!
- Да что ж это за имя - Косой? Прозвище обидное, да и только. У меня другое имя было, хрусткое, как капустка. Не вспомнишь?
Да медведь тем временем по лужку на пасеку топал. Собрался уж было заяц в речке топиться, как вдруг за кустами разговор услышал.
- Разве ты шакал? - говорит один шакал другому.- Козы испугался! Заяц ты, а не шакал!
- От такого слышу! - огрызнулся другой. - Сам ты заяц!
- Это я заяц! - заюлил заяц.- Я! - И задал стрекача.
На опушке чуть на ежа не наскочил.
- Я заяц! Заяц! - прыгал заяц на радостях.- Вот кто я!
- Ну и что, что заяц. - заворчал ёж. - Ступай-ка ты, Длинноух, все лукошко рассыпал! - И стал в цветах грибы подбирать.
- Заяц! Заяц я! - закричал заяц, увидев в дупле белку.- А ты и не знала!
- Ну, заяц так заяц, - обиделась белка. - Ступай-ка ты, Скок-поскох, не то деток моих перебудишь.
Помчался заяц дальше, прямо на медведя - шлёп! - налетел.
- Нет, ты точно, Косой, умом подвинулся! - зарычал медведь. - Совсем окосел!
- Никакой я не косой, а заяц! - верещал на весу заяц, ухваченный за уши.- Настоящий заяц, вот кто я!
Подивился медведь заячьему упрямству и прочь отпустил.
А заяц до самого вечера бегал по лесу и на все лады кричал своё имя: заяц, заяц, заинька! Коротенькое, как его хвост, надёжное, как свист в ушах, когда бежишь, и хрусткое, как капустка.
Перевел с азербайджанского Юрий Кушак
