В коpовах - наша сила...

Предприимчивый аравиец принялся за сыроделие и вскоре разбогател. Вслед за ним изготовлением этого продукта занялись и другие кочевники. Они-то и завезли сыр в Европу.

Производство сыров основано на свойстве казеина молока свертываться под действием сычужного фермента. В мире известно более 2000 наименований сыров, хотя различия между многими из них незначительны. По разнообразию ассортимента сыр не знает себе равных.

Сливочное масло вошло в употребление, по-видимому, значительно позже других молочных продуктов. Считается, что изобрели его древнегреческие племена для смазки колесных осей. Они так и назвали масло "коровья мазь". Древние греки и римляне вначале также не оценили достоинства этого продукта и предпочитали ему оливковое масло.

Продукция современной молочной промышленности очень разнообразна - сливки, сметана, масло, творог, сыр, кефир, ряженка, катык, простокваша и многое другое. Эти продукты, как и молоко, играют огромную роль в питании человека. Не случайно в Голландии воздвигнут памятник корове, а на его постаменте выбита короткая и очень точная надпись: "Нашей матери". Памятники коровам установлены в Дании, США и Румынии. А в центре Мюнхена на гранитном постаменте высится бронзовая фигура мощного быка. Баварцы считают, что именно это животное источник их благополучия.

Крупный рогатый скот обладает удивительной способностью перерабатывать и превращать траву, сено и другие растительные корма в мясо и молоко. Причем производительность его при хорошем уходе возрастает.

Если у предка домашней коровы молока хватало лишь для вскармливания теленка в первые месяцы его жизни (200 - 300 килограммов), то современные породы дают за лактацию (период между двумя смежными отёлами, в течение которого корова доится) 5 - 6 тысяч килограммов молока, а коровы-рекордистки - до 20 - 24 тысяч килограммов. Так, корова с удоем 5 тысяч килограммов молока за лактацию выделяет с молоком 635 килограммов сухого вещества, в том числе 200 килограммов жира, 160 килограммов белка, 270 килограммов сахара и 35 килограммов минеральных веществ, то есть в 3 раза больше, чем содержится их в ее организме. Таким образом, корову следует рассматривать как высокопроизводительную "молочную фабрику".  

В мире насчитывается более тысячи пород и породных групп крупного рогатого скота, но наиболее распространены 250. В нашей стране разводят 50 пород и породных групп. Такое большое количество вызвано двумя обстоятельствами: значительным разнообразием природно-климатических условий нашей страны и специализацией регионов на производстве определенного вида животноводческой продукции.

Современное животноводство развивается в трех направлениях - молочное, мясное, комбинированное, то есть сочетающее молочную и мясную продуктивность. Каждое стадо в зависимости от выбранного направления формируют из животных определенной породы. Так, молочное комплектуют коровами красной степной породы, холмогорской, ярославской, чернопестрой, аулиеатинской и галловейской, бурой латвийской, голштинской и др., мясное - казахской белаголовой, галловейской, санта-гертруда и др., комбинированное - симментальской, алатауской и др.

На Украине, в Казахстане, в некоторых районах Западной Сибири широко распространена одна из многочисленных молочных пород - красная степная. Живая масса коров этой породы - 400 - 500 килограммов, быков - 800 - 900 килограммов. В лучших хозяйствах удои от красной степной достигают в среднем около 5000 килограммов и более в год. Лучшие коровы молочных пород, в частности черно-пестрой, могут давать до 15 - 20 тысяч и более килограммов молока за лактацию.

За один год от коровы Аэлинда Эллен (штат Индиана, США) получили 25247 килограммов молока. Рекордный суточный надой зафиксирован кубинскими животноводами - корова Убре Бланка дала 109 килограммов 300 граммов молока.

Чемпионом же среди тяжеловесов, как это ни странно, стала представительница слабого пола. Когда голштинскую корову по кличке Мунт-Гарадин взвесили, стрелка весов показала 2267 килограммов. Объем ее талии равнялся 3,96 метра.

Среди мясных пород заслуживает внимания казахская белоголовая. Эти животные отличаются хорошо выраженным мясным типом телосложения. Мясо "мраморное", сочное. Живая масса коров 540 - 560 килограммов, быков - 850 - 1000 килограммов, полуторалетних бычков - 520 - 540 килограммов. Несмотря на то, что уже выведено много пород, животноводы продолжают работу над новыми, стремясь вывести еще более продуктивных животных, лучше приспособленных к местным природным условиям.

Были попытки зачислить местные породы в бесперспективные. Но пример с якутскими коровами опроверг эти поспешные решения.

Якутские коровы - животные невзрачные, лохмоногие, невысокого роста, за лактацию дают чуть больше 1000 литров молока. И когда в 60-е годы в Якутии решили бороться за увеличение надоев, местную буренку стали изгонять с ферм. И напрасно. Тщательные исследования показали, что в этих климатических условиях могут нормально жить и развиваться только якутские коровы. Они практически не подвержены многим болезням, от которых страдают их более продуктивные сородичи, легко переносят укусы гнуса и других насекомых. Их неприхотливость просто поразительна. Даже на Крайнем Севере нашей страны, где растительность скудна, а температура зимой понижается до минус 50 - 60 С, они могут круглый год находиться под открытым небом.