Земноводные, или амфибии, - первые наземные позвоночные, еще сохранившие значительные связи с водной средой. У большинства видов яйца (икра) лишены плотных оболочек и могут развиваться только в воде. Каждое яйцо окружено прозрачной слизистой оболочкой, разбухающей в воде. Вылупившиеся из яиц личинки ведут водный образ жизни и лишь затем совершают метаморфоз (превращение)...

В обыденной жизни часто можно услышать, как многие высказывают свое нелестное отношение к амфибиям. Одни их презирают, другие брезгуют или, третьи к ним равнодушны. В народе амфибии никогда не пользовались любовью. Издавна про них складывались небылицы, с ними связаны различные поверья....

Если бы животным присуждались премии, лягушки вполне могли бы претендовать на первый приз за странность. Причем достойным кандидатом могла бы быть не только крохотная кубинская лягушка, величиной с ноготь мизинца, и не камерунская лягушка голиаф весом в добрых шесть кило, чьи бедрышки - мечта гурмана...

Лягушки и жабы, впрочем, как и все остальные земноводные, пользуются в фольклоре разных народов большой популярностью. Их боятся убивать, так как считают, что они каким-то мистическим образом связаны с потусторонним миром. В период Средневековья жаба и лягушка были важнейшими атрибутами ведьм и колдунов, но в то же время у всех народов считалось, что вместе с лягушкой в дом входит удача...

В последние годы любители домашних животных все чаще заводят дома не традиционных кошек и собак и даже не аквариумных рыб, а совершенно не привычных для нас животных - амфибий, или - что понятнее земноводных. Заводят-то заводят, а вот как содержать - не всегда знают. Да кто они вообще такие, амфибии?

"Тррр..." - слышится тонкая трель жабы. "Хуу, хуу..." - глухо раздается голос желтобрюхой жерлянки. Его не спутаешь с более звонким "унк, унк", который издает краснобрюхая жерлянка. "Тук, тук, тук..." - короткие булькающие звуки чесночницы. И наконец, оглушительное многоголосье лягушек. "Уорр, уорр, круу..." - так заявляют о себе самые крупные, озерные. "Роор, роор..." - вторит им травяная лягушка. Началась весенняя миграция лягушек.

"Амфибиос" в переводе с греческого означает - "ведущий двойной образ жизни". Однако прежде чем говорить об образе жизни, нелишне напомнить, что амфибиями считаются и лягушки, и жабы, и жерлянки, и тритоны, и множество других их хвостатых, бесхвостых, а также безногих собратьев. Почти все они из года и год меняют место своего жительства: то приходят в воду, то уходят на сушу....

Амфибии довольно спокойные животные. Их поведение нельзя сравнить с поведением кобр или гремучих змей. Они не умеют вставать на задние ноги и бегать по воде как василиски. Но и у них есть очень интересные особенности поведения. Амфибии могут менять свой цвет. Это может быть вызвано уровнем освещенности, температурой, цветом фона (не для всех видов) и стрессами.