В старину, много веков назад, птицы и звери очень любили поспорить. Медведь хотел быть вождем всех живых существ, помощником Создателя, и бобр стремился к тому же. Почти каждый вечер они собирались на общий Совет, где спорили до хрипоты.
Не только медведь и бобр, но и многие другие звери и птицы считали себя достойными быть помощниками Создателя. Они никак не могли прийти к согласию, и ссоры становились все сильнее. Одним казалось, что главным должен быть самый лучший вор, другие предлагали выбрать вождем самого умного, а третьи - самого быстроногого. Так продолжалось до тех пор, пока все окончательно не превратились во врагов.
Они кричали и ругались каждую ночь, пока однажды к ним не пришел сам Создатель. Неизвестно, кто сообщил ему о споре зверей и птиц, кажется, это был кролик. Но, так или иначе, Создатель пришел на Совет и выслушал всех - от самого огромного медведя, до самой крошечной мыши. Когда все было сказано, и звери снова начали ругаться, Создатель велел им замолчать. В наступившей тишине раздался голос мудрого старца:
- Здесь и сейчас я разрешу ваш спор, и больше никогда не будет никаких разногласий по этому поводу.
Он открыл свой покрытый разноцветными узорами мешок и достал оттуда маленькую, отполированную многочисленными прикосновениями кость. Он поднял ее повыше, чтобы каждый мог ее разглядеть в свете костра, и сказал:
- Вот что поможет мне прекратить ваши раздоры. Вы все видите эту кость в моей правой руке, не так ли?
- Да, да, так! - закивали звери и птицы.
- А теперь внимательно наблюдайте за костью и моими руками.
И создатель стал быстро и ловко перебрасывать кость из одной руки в другую. При этом он пел веселую песню. Все в изумлении наблюдали за ним. Наконец Создатель закончил петь и вытянул вперед руки, зажав в одной из них кость.
- Ну, в какой руке у меня кость? - спросил он.
Одни закричали, что в правой, другие, что в левой. Создатель обратился к медведю и попросил его показать руку, в которой по его мнению лежит кость. Медведь показал. Но когда старик раскрыл ладонь, она оказалось пустой. Все начали смеяться над медведем. Создатель улыбнулся и вновь начал подбрасывать кость.
- Бобр, ты очень умен, может быть ты скажешь, в какой руке кость на этот раз?
Бобр ответил:
- В правой. Я видел, как ты положил ее туда.
Создатель раскрыл ладонь прямо перед глазами бобра, но кости там не было. Вновь все засмеялись, а громче всех - медведь.
- Видите, это не так просто, как кажется, - произнес Создатель. - Но я научу вас. Вы будете играть между собой до тех пор, пока не останется один, победивший всех. Он и останется навсегда моим помощником.
Одни звери сразу отказались играть, сказав, что им все равно, кто станет вождем, зато другие очень хорошо овладели искусством игры.
Сначала сыграли медведь с бобром, и бобр с легкостью победил. Наконец очередь дошла до быка, который победил бобра и стал играть с мышью. Несомненно, мышь была гораздо более ловкой и быстрой, чем неповоротливый бык. Он очень старался выиграть, потому что не хотел, чтобы вождем стала мышь, но это ему не помогло, и, в конце концов, мышь победила.
Игра была честной, и все согласились, чтобы мышь стала помощником Создателя. Но крошечная мышь смело вышла в центр и сказала, обращаясь ко всем:
- Слушайте, братья. Я слишком маленькая, чтобы быть вашим вождем, и понимаю это. Я не смогу командовать вами, если случится война. Я хочу мирно жить со своей женой и детьми.
Мне не нужны враги. Поэтому я отдаю право быть вождем всех живых существ человеку, которого Создатель сделал по своему образу и подобию.
Так и произошло. Человек стал помощником Создателя и никогда не обижает мышей, которые помогли ему в этом.
По сей день индейцы племени блэкфутов играют в эту игру и поют ту же песню, что и Создатель много веков назад. Так же, как и животные в ту судьбоносную ночь, люди пытаются угадать, в какой руке прячется кость, и так же часто они ошибаются.
Конец...
Перевод с английского портал Зооклуб (www.zooclub.ru).
При перепечатке данной сказки активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА.
