Это было в сухой сезон джилал. Высохли в саванне ручьи и речушки, пересохло болото, потрескалась, задубела земля. Плохо жилось Лягушке! Ни червей, ни комаров - голодно!
Погоревала Лягушка, подумала да и пришла к запасливой Вороне Туке.
- Послушай, Тука, дай мне червей и комаров в долг, - попросила Лягушка. - Придёт сезон дождей гу, и я верну тебе всё сполна, даже больше...
Подумала Ворона, поглядела на Лягушку и дала ей всё, что та попросила. Пришло время, наступил сезон дождей гу. Расцвела земля, побежали по саванне ручьи, зазеленела трава, распустились цветы. Повеселела Лягушка, обрадовалась. С утра до ночи, с ночи до утра пела она свою лягушачью песню:
- Ква-ква-аа-аа-аа-аа.
Люблю, люблю сезон дождей.
Лови червей в сезон дождей!
Я от души люблю
Сезон дождливый гу!
Ква-ква-аа-аа-аа...
Услышала Ворона песню Лягушки, крикнула ей с дерева:
- Лягушка-Лягушка, отдай мне долг!
Обиделась Лягушка, запыхтела, раздулась и говорит:
- Куда ты спешишь, Ворона? Только-только пришёл к нам сезон дождей. Все твари земные, все птицы небесные радуются, одна ты твердишь про какой-то долг. Погоди немного! Получишь своё сполна...
Шло время. Снова просит Ворона Лягушку:
- Отдай мне, Лягушка, что взяла, а то кончится сезон дождей гу, и нечем тебе будет отдавать долг.
- Ну что ты, Ворона, пристаёшь! - рассердилась Лягушка. - Или ты не видишь, что я сижу по самое горло в воде?! Ничего я не припасла, да и зачем это мне? Ещё успею! Ах, как хорошо сидеть по самые уши в воде! Не мешай мне, дай отдохнуть.
И снова Ворона ушла ни с чем. Но вот наступил прохладный сезон хагай. Задул ветер, разогнал на небе облака.
Близился сухой сезон джилал.
- Ох, - вздыхала Лягушка, - надо бы долг отдать. А не хочется... Спрячусь-ка я лучше...
Вырыла она в земле ямку, спряталась поглубже, чтобы Ворона её не нашла. А Ворона и не думала искать обманщицу: она собирала червей - запасалась на сухой сезон джилал, когда не будет ни воды, ни пищи.
Однажды разрывала Ворона землю. Клюнула раз, клюнула два, смотрит - сидит в ямке лягушка.
- Отдай долг, в последний раз прошу, - сказала Ворона. - Отдай, я больше ждать не хочу! Смотри, уже джилал на носу, снова придёшь попрошайничать. Только уж ничего не получишь.
- Какая ты злая, Ворона, - возмутилась Лягушка.- Или ты не видишь, что я живу в сырой ямке, где ещё осталось немного воды? Или не знаешь, что скоро вода уйдёт вовсе и нигде её больше не будет? И ты хочешь, чтобы я ловила червей, а не радовалась воде, которой осталось так мало? Ты злая, Ворона, ты недоверчивая. Как ты можешь думать, что я не отдам тебе долг? Погоди, наступит сухой сезон джилал, и я верну тебе всё, и даже немного больше.
И снова Ворона ушла с пустым клювом. Ни комаров, ни червей, ни мух не отдала ей Лягушка.
Наступил сухой сезон джилал. Суровое время года, когда нет ни воды, ни пищи, когда всё живое страдает от жажды. Лягушка сидела на твёрдой, покрытой коркой земле и думала о воде и червях. И вдруг к ней подлетела Ворона.
- Отдай мне долг, Лягушка, - сказала она. - Пора, уже наступил сухой сезон джилал.
- Ты что, не видишь, что я умираю от жажды? - хрипло ответила ей Лягушка. - Не видишь, что у меня ни капли воды во рту? Где мне взять силы, чтобы искать червей? Они ушли глубоко в землю. Дай мне лучше в долг хотя бы одну муху. А в сезон дождей гу я отдам тебе всё, что брала...
Но Ворона ничего не сказала и улетела. А Лягушка сидела и страдала от жажды и голода. И поделом: нечего было бездельничать да Ворону обманывать!
Каневская Ж. А. Волшебное зеркало. М.: Детская литература, 1980. - 48 с.
Художник А. Владимирская
