Медведи - самые крупные хищные сухопутные животные. В зависимости от вида медведи могут весить от 150 до 700 кг. Длина их тела от кончика носа до кончика хвоста - от 1,5 до 2,5 метров, а высота в холке - до 1,3 метра. Таким крупным животным нужно много пищи, чтобы поддерживать нормальную жизнедеятельность организма. Номинально медведи - хищники, а фактически - едят все, что смогут найти (всеядны). С понижением температуры воздуха энергетические затраты животных увеличиваются, а количество пищи резко сокращается. Чтобы пережить этот голодный период медведи впадают в спячку.

Спящий полярный медведь (Ursus maritimus), фото звери фотография

Такая необходимость возникает только у тех видов, которые обитают в местах, где снег зимой ложится плотным покровом и не сходит продолжительное время (от умеренного климатического пояса до арктического). Исключение составляют самцы белых медведей, которые переживают зиму на ногах, питаясь рыбой и жиром тюленей. В зависимости от вида спячка может продолжаться от четырех месяцев до полугода. Чаще всего медведи спят на боку, реже на спине или сидя, опустив голову между задних лап. Сон у них чуткий, не похож на анабиоз. Во время оттепелей они могут покидать берлогу, а при похолодании (даже незначительном) возвращаются в укрытие. Интересно, что во время спячки медведи не испражняются. В их прямой кишке формируется особая пробка, а отходы жизнедеятельности начинают вторично перерабатываться в полезные белки.