Были времена, когда не только заяц, но и лис не ел мяса, одними почками да листочками пробавлялся. Однажды пришел к нему волк и говорит:
- Плохое у тебя житье, кум. Как ни посмотрю - все почки грызешь да ветки обгладываешь. Поступай ко мне в ученики. Я тебя обучу, мясником станешь - каждый день мясо да печенку есть будешь.
- А что я должен буду делать? - спрашивает лис.
- Да сперва ничего, будешь только мои приказы исполнять, а потом уж сам увидишь.
Лис охотно согласился и пошел вместе с волком. Шли они, шли и пришли на лужайку. Видят - на той лужайке конь пасется.
Забрались они в кусты, а волк и говорит:
- Зайди-ка спереди, посмотри, горят ли у меня глаза?
Лис посмотрел и отвечает:
- Горят, как угли!
А волк снова спрашивает:
- Посмотри-ка, встала ли у меня шерсть дыбом?
- Встала, да так, что страх берет, - отвечает лис.
Волк еще вопрос, задает:
- А хвост у меня быстро крутится?
Лис посмотрел и говорит:
- Только свист идет!
- Тогда вперед! - крикнул волк, одним прыжком бросился на коня и распорол ему брюхо. Тут и лис подоспел, разодрали они вдвоем коня и съели.
Когда волк с лисом опять проголодались, они учинили расправу сперва над бараном, потом над коровой. Тут лис решил, что уже достаточно знает мясницкое ремесло, может и один справиться, без волка. Взял да и ушел от него. Идет он, идет, смотрит - зайчишка обгрызает с кустов почки да листочки.
- Ну и глуп же ты, что ешь одну зелень! - говорит ему лис. - Мясо куда вкуснее, да и сил от него больше. Если бы ты ел мясо, ты бы стал сильней самой большой собаки. Иди ко мне в ученики - мясником станешь.
- А что мне надо делать? - спрашивает заяц.
- Для начала будешь только мои приказания исполнять.
Понравилось это зайчишке, и пошел он с лисом. Вскоре вышли они на лужайку, а там конь пасется. Лис спрятался в кустах и говорит зайцу;
- Посмотри-ка, горят ли у меня глаза?
- Как огонь пылают! - отвечает заяц.
- А встала ли у меня шерсть дыбом?
- Ой, встала, даже страх берет!
- Теперь скажи, крутится ли мой хвост?
- Ой, крутится-крутится, как ветки на ветру! - пропищал заяц.
- Ну, тогда настал час! - крикнул лис и бросился на коня. Но конь вовремя приметил лиса да как даст ему копытом в лоб! И убил.
Увидел это заяц, задрожал от страха и подумал: «Уж лучше жевать почки, траву и листья, чем получить копытом в лоб!»
С тех пор заяц ни за какие сокровища даже прикоснуться к мясу не хочет.
Польские народные сказки
Пер. с пол. Сост. А. Щербакова; Вступ. статья Я. Мацюсович; Оформ. худож. А. Гасникова. - Л.: Худож. лит., 1980. - 328 с.
