Утёнку Кряку очень захотелось иметь хорошего, верного друга.
- А каким должен быть твой друг? - спросил петушок Рубинек.
- Верный друг - это такой: если на меня нападёт волк, то друг меня защитит.
- А если на твоего друга нападёт волк или другой зверь?
- Тогда я его защищу!
Потом утёнок Кряк подумал и сказал:
- Знаешь, Рубинек, я буду твоим другом. Хочешь?
- Хочу. И ты не бросишь меня никогда?
- Никогда! А если найду в воде вкусного червяка, поделюсь с тобой.
- А я, если найду в земле хорошее зёрнышко, принесу тебе!
И вот всюду стали ходить вместе петушок Рубинек и утёнок Кряк.
Однажды утром, рассказывая друг другу разные интересные истории, они шли по полю. И вдруг из будки выскочила огромная собака. Залаяла и погналась за приятелями - пыль столбом поднялась по дороге. Бежала она за ними до самого пруда. Кряк первый увидел воду.
- Спасены! - крикнул он и - бултых в воду!
А петушок? Петушок-то плавать не умел. Напала на него собака и потрепала как следует. Когда собака вернулась в будку, Кряк уже вышел из воды и отряхивал перышки.
- Ах, утёнок, утёнок, а ещё хотел защищать меня от волка... - сказал ему петушок. - Разве так друзья поступают?
Застыдился Кряк.
- Прости меня. Рубинек! Но эта собака была такая свирепая, что я совсем голову потерял от страха. Но зато в другой раз...
Снова стали дружить Кряк и Рубинек. И вот однажды снова напала на них собака. Снова поднялась пыль. столбом. Дыбом встали на петушке перья, а утёнок, захлопав крыльями, побежал наутёк.
Добежали они до изгороди.
- Спасены! -закричал петушок, мигом взлетев на изгородь. А оттуда и крыша недалеко. Тут уж собака его не тронет!
А утёнок? Утёнок-то взлететь на изгородь не может. Настигла его собака, потрепала порядком и убежала обратно в будку. А петушок слетел с крыши.
Утёнок покачал головой:
- От волка хотел меня спасти, а сам...
Устыдился Рубинек:
- Ах, эта ужасная собака! Я совсем голову потерял от страха. Но уж в другой раз...
Кто знает, может, в другой раз Кряк не бросится спасаться в воду, может, петушок не взлетит от страха на крышу, может, и правда, они окажутся настоящими друзьями, и помогут друг другу?
Бехлерова Елена. Капустный лист. Пер. с польского Лукина Г. - М.: Малыш, 1973. - 20 с.
