Бабочка с самым длинным хоботком (до 22,5 см) долгое время оставалась незамеченной, пока в конце XVIII века остров Мадагаскар не посетил французский ботаник Луи Мари Обер Дю Пети-Туар. В своей экспедиции он обнаружил прекрасный цветок ангрекум полуторафутовый (Angraecum sesquipedale) с невероятно глубоким венчиком (до 30 см). После чего ученые умы мира задались вопросом, кому же под силу опылить такой цветок.
Этот вопрос затронул в своем труде «О приспособлениях орхидных к оплодотворению насекомыми» Чарльз Дарвин, предположив, что этим опылителем может быть бражник. Однако более точное предположение высказал Альфред Рассел Уоллес в 1871 году «предсказав», что это подвид африканской бабочки - ксантопан Моргана (Xanthopan morgani), и не ошибся. Позже мадагаскарский подвид получил название Xantopan morgani praedicta, а еще позднее он был признан недействительным, так как полностью совпадал с материковым видом.