Подсемейство: Gerbillinae Gray, 1825 = Песчанковые, песчанки

    Семейство песчанок населяет пустынные и полупустынные ландшафты Евразии и Африки; эти роющие грызуны в биоценозах играют важную роль, часто занимая места фоновых видов. В пустынях нашей страны особенно велико значение большой песчанки - вредителя саксаула и хранителя опасных болезней человека. Размеры от мелких до средних.
По внешности песчанки в основных чертах сходны с мышами. Голова с заостренной мордой и большими глазами; хвост приблизительно равен длине тела или несколько превышает ее, обыкновенно с метелкой из удлиненных волос в концевой трети. Подошвы у большинства видов покрыты волосами; подошвенные бугорки в большей или меньшей степени редуцированы. Щечные зубы с высокой коронкой, у большой песчанки с постоянным ростом. У специализированных форм они состоят из поперечных пластин, разделенных внутренними и наружными глубокими складками. У примитивных форм зубы, как правило, не разделяются на пластины; их складки выражены слабо, на жевательной поверхности заметны следы бугорков. Окраска шерсти обычно светлая, различных песчаных оттенков. В черепе характерно значительное развитие барабанных камер, часто с обширными дополнительными полостями, развивающимися в сосцевидных костях. Слезные кости относительно крупные. Скуловые дуги сильно расходящиеся по направлению назад. Верхние резцы на передней поверхности с 1 или 2 продольными бороздками.
Обитатели пустынь и полупустынь. Жизнь в экстремальных условиях приучила песчанок довольствоваться малым. Так, например, им хватает воды, находящейся в сочных кормах. Большинство песчанок не относится к числу вредителей сельского хозяйства, но они издавна являются объектом пристального внимания медиков, поскольку, как и человек, страдают от туляремии и чумы^[1][2][3].