Американский кокер-спаниель

Сейчас американский кокер-спаниель - домашняя собака. И мы часто забываем о его охотничьих предках и не замечаем тех интересных качеств, которые можно было бы поддержать и развить, так сказать, для дома, для семьи.

Мы уже говорили, что спаниели на охоте приносят дичь хозяину. В связи с этим такое качество, как апортировка, было объектом направленной селекции, оно учитывалось в разведении при отборе на рабочие качества. Маленький щенок очень любит носить все во рту игрушку, тряпочку, тапки, даже свою миску. Причем делает это он очень характерно: несет предмет, схватив его за кончик, высоко подняв голову и напряженно держа хвост,- так выглядит у охотничьих собак "поноска крыла".

То же можно сказать и о розыскных качествах. Посмотрите, как кокер обследует местность: нос к земле, хвост работает как метроном, траектория поиска - челноком. Чутье - великолепное! Немножко тренировки - и вот вам обыск местности, нахождение потерянной вещи.

Но свои способности кокеру редко приходится применять в домашних условиях. В крайнем случае, обучаются некоторым трюкам. Поэтому все его потенции реализуются в общении с хозяином. А ведь это и есть основная цель последнего!

Итак, мы имеем почти идеальную собаку для дома. Общительная, без ущерба для себя подстраивающаяся под темперамент и склонности любого члена семьи, прекрасный товарищ для ребенка, отлично уживается с любыми домашними животными. Что же, совсем ни одного отрицательного качества?

Должна честно признаться, что у правильно воспитанных кокеров их действительно нет. Однако не надо забывать, что это живое существо. Оно активно впитывает все жизненные впечатления и, конечно, требует определенного внимания и труда, чтобы стать таким, каким может и должно стать. Если вы купили красивую вещь, произведение искусства - то вы заплатили деньги, проявив вкус, и только. Но если вы купили хорошего щенка прекрасное произведение природы и многовекового искусства человеческого труда и ума, то вы не просто приобрели вещь. У вас появился объект для реализации своих собственных способностей, возможность проявить свой талант. Ваш труд принесет поистине великолепный результат - свою Галатею, создание природы и человеческой культуры, в которое вы вдохнули часть своей души,

Ваш труд воздастся сторицей - но он должен быть грамотным и разумным. Очаровательная внешность, подкупающие ужимки и прелестный характер часто ведут к тому, что кокеров с детства слишком балуют. Быстро понимая, что все можно и наказание явно не приносит особого огорчения (ведь рука не поднимается как следует наподдать этому крошке), кокеры иногда становятся капризными и своевольными. Счастливое сочетание унаследованных от предков качеств - покладистости и сообразительности ведет к тому, что кокеры весьма редко получаются неудобным и для семьи собаками, что тоже способствует их популярности. Однако именно вследствие такой популярности (кстати, не только в нашей стране, но и за рубежом) некоторые требования к разведению трудно проконтролировать. Легче учесть внешние качества, чем свойства характера. Хотя стандартом и предусматривается, что американский кокер-спаниель не должен быть злобным, возбудимым и т. д. (такие собаки не допускаются к племенному разведению), эти качества не всегда могут быть обнаружены судьей на ринге. Американцы считают, что необыкновенная популярность породы и спрос на нее отрицательно повлияли на качества характера - появились кокеры с недостатками в нервной системе, возбудимые и даже агрессивные. В Америке подобные недостатки, связанные с недобросовестностью и низкой квалификацией некоторых заводчиков (а там разведение именно заводческое, а не клубное, как у нас), в настоящее время уже находятся под контролем. В нашей стране уровень работы как клубной, так и заводческой в этом отношении явно еще оставляет желать лучшего.

Агрессивность маленького щенка редко принимают всерьез. А это неправильно. Щенку американского кокера, как и любому другому, надо решительно показать, что существует субординация в отношениях с человеком. А часто бывает, что хозяева только смеются, когда щенок рычит и даже пытается укусить, если просто поправить ему уши во время еды. К тому же всерьез наказать такую прелесть просто невозможно. Вот и не можем мы отличить у взрослой собаки врожденную агрессивность, требующую выбраковки (не допускать к племенному разведению), от неправильного воспитания.

Но основная отрицательная черта американского кокер-спаниеля, присущая всем представителям этой породы, - пристрастие к еде. Причем именно пристрастие, явно превосходящее потребности его организма. Поэтому кокеры быстро толстеют, становятся вялыми и малоактивными. Самый тяжкий труд для хозяина кокера - держать свою собаку в хорошей форме, то есть не перекармливать ее. Никаких подачек, кусочков, лакомств, строгая диета, ограниченность в количестве корма - и, увы, вечно голодные глаза! Утешьтесь, ваш друг не особенно страдает - просто он очень хорошо знает, как вас разжалобить. Помните, что хорошая физическая форма - залог бодрости, жизнерадостности и долгой жизни вашего любимца. Эта черта кокера требует и особой внимательности на прогулках. К сожалению, отучить его подбирать и даже активно разыскивать всякие съедобные отбросы на улице - задача весьма непростая. Некоторые владельцы выходят из положения при помощи намордника. кокеры очень быстро к нему привыкают, и намордник при прогулках им совершенно не мешает.

И еще об одной особенности породы стоит сказать. Это шерсть. Она создает тот необыкновенный образ, который столь привлекает любителей. Но она требует и большого ухода. В щенячьем возрасте надо очень чутко отнестись к кормлению: не перекармливать, но и не ограничивать больше, чем следует, для роста шерсти необходим полный набор питательных веществ и витаминов. Такую шерсть надо регулярно расчесывать и подстригать - а это непросто. Чтобы прочесать хорошо одетого кокера, требуется не менее получаса. Собаку ставят в разные положения, поднимают и поворачивают лапы, уши, выстригают колтуны, триммингуют спину, оттягивают и сушат феном после мытья шерсть, стригут электрической машинкой. А при стрижке к выставке бедному псу приходится неподвижно стоять на столе 1,5-2,5 часа. А уж когда выстригают стоп (переход ото лба к морде), подстригают брови и челку - нельзя даже моргать! К столь сложной и длительной процедуре щенка надо приучить с самого раннего возраста. Он должен спокойно относиться к рукам, расческе, предоставлять любую часть тела, не бояться электрической машинки и фена, терпеливо и долго позволять себя "обрабатывать". Полезно расчесывать на столе - тогда щенок не будет бояться стола при первой стрижке. Кстати, при показе кокеров на выставке их тоже ставят в стойку, поддерживая за голову и хвост. К этому также следует приучать с детства. Ну и конечно, богатая шерсть кокеров требует ежедневного гигиенического ухода - расчесывание, мытье лап после прогулки, подвязывание ушей при еде (или использование кормушки с узким горлом), периодическая стрижка.

Источник: Клуб собаководства (вып.3), Г.Г.Филиппова