Белка: пушистая хлопотунья

И еще одна особенность поведения и экологии этого грызуна еe численность удивительно непостоянна, и меняется она чаще всего таинственно, даже для ученых-"бельчатников" неожиданно, Даже на одном и том же участке леса она может колебаться от многих сотен на квадратном километре до единиц. В роскошных кедровниках в сердце Сихотэ-Алиня однажды мне пришлось наблюдать столь высокую численность белки, что собственным глазам не верилось. С одного места в радиусе каких-нибудь полусотни метров я насчитывал до сорока зверьков, а на квадратном километре несколько тысяч. Но через год в тех же местах редко удавалось за дневной переход встретить несколько белок.

В чем же причина? В кормах? Да, но лишь отчасти. Столь разительные колебания беличьего "народонаселения" обусловливаются в первую очередь таинственными внутрипопуляционными механизмами, которые и по сию пору за семью печатями.

В неволе белка живет до десяти и даже одиннадцати лет, но на свободе ее век недолог: в возрасте трех лет она уже старушка. Слишком много у нее врагов, очень изменчива обеспеченность кормами. приходится ежеминутно бороться со всякими напастями. Она легко привыкает к людям. Где ее не гоняют и не тревожат, да еще и заботятся о ней, хлопотунья теряет страх перед человеком, безбоязненно идет к нему, а порой просто не замечает.

"Невольники" в квартирах до того свыкаются с необычной обстановкой, что считают людей гостями, и даже чужаками, в своих владениях.

О, как было бы приятно держать милую неугомонную хлопотунью в квартире, когда бы этот звереныш был хоть немного поспокойнее, не метался бы без устали со стенки на гардероб или антресоли, со штор на горку посуды, с телевизора на вашу голову... Если бы не оставлял следы зубов на книгах и мебели... Не растаскивал бы кухонные запасы продовольствия в книжные шкафы, в обувь, в гардероб, даже под простыни и подушки... Когда бы не выворачивал из карманов хозяев, а еще хуже гостей, платки, кошельки, сигареты, спички и не набивал бы их вместо похищенных предметов рисом или компотом...

Беличье колесо удобнее и надежнее. Хлопотунья носится в нем, цокает, урчит, что-то грызет. Следит за вами, что-то ожидая. Ест все, даже печенье, сливочное масло, конфеты... даже зефир! Но жизненно необходимы ей поливитамины и рыбий жир, семечки и орехи. И не забудьте положить в клетку кусок мела или дерева: белка обязательно должна что-то грызть, потому что ее красивые оранжевые резцы растут всю жизнь и их "хозяину" надо постоянно стачивать за нужным делом, а то, чего доброго, и рот не закроется.

Источник: Сергей Кучеренко, кандидат биологических наук Хабаровский край
Фото Николая Дельвина, журнал "Муравейник" 2000 - 5