Все знают, что одной из главных забот животного, живущего на свободе, является добывание корма в достаточных количествах. В этом отношении крот особенно обижен природой. Если, скажем, слон, лев и даже человек съедают ежесуточно одну сороковую часть своего веса, то крот должен съесть в течение дня столько, сколько весит он сам целиком.

На первый взгляд может показаться, что крот; живя под землей, должен питаться растительной пищей - какими-нибудь корешками и клубнями. В этом случае добывание большого количества корма не было бы для него проблемой.

Однако на самом деле крот относится к тем редким животным, которые являются почти исключительно плотоядными. Легко понять, скольких трудов стоит кроту добывание такого количества корма, если до каждой личинки, грызущей корешок какого-то растения, до каждого дождевого червя, медленно ползущем по своим подземным каналикам, крот должен просверливать или копать специальные туннели. Конечно, бывают иногда приятные сюрпризы, если он наткнется, например, на мышиную норку и в ней обнаружит гнездо с маленькими мышатами. Не побрезгует этот обжора ни ящеркой, сидящей под камнем, ни жабой, зарывающейся в землю от врагов.

Но каким же образом крот узнает, в каком направлении следует рыть ему свой коридор? Как известно, он полуслепой, но ведь и зрячий под землей ничего не увидит. Не поможет ему и его очень чувствительный но запахи в земле не распространяются. Информатором крота, позволяющим ему безошибочно, ни на миллиметр не отклоняясь, находить свою жертву, служит слух. Твердые тела, например, кварц, из которого главным образом состоит песок, проводят звук во много раз лучше, чем воздух; помогает этому также и влага, содержащаяся в почве (мы по собственному опыту знаем, что звуки над водой разносятся дальше). Поэтому наш герой, ничего не видя и почти ничего не чуя, прекрасно знает, что происходит в радиусе нескольких метров вокруг него. Ему остается только пустить в ход лапы, напоминающие когтистые лопаты, на которых помимо пяти пальцев имеется еще специальная кость, увеличивающая их поверхность и имеющая вид дополнительного шестого пальца.

Как же протекает жизнь крота под землей? Довольно глубоко, на метр под поверхностью земли, находится его главная квартира, от которой в разных направлениях отходят коридоры для постоянного Пользования, имеющие выход наружу на взгорках. Называются эти выходы кротовинами. Только один из таких каналов тянется далеко, на расстояние от 40 по 60 метров от главного жилища. Трасса его на поверхности там и сям обозначена кротовинами, через которые выбрасывается выкопанная из коридора земля, а коридор этот чуть пошире самого крота.

Три раза в течение дня, утром, в полдень и вечером, пробегает наш крот по этому туннелю, прислушиваясь, не раздастся ли где шум, обещающий поживу. Тогда он устремляется в нужном направлении, используя иную проходческую технологию, чем при рытье постоянных туннелей. Разрыхляя лапами землю, он отталкивает ее стороны, протискиваясь вперед: сначала нос, затем голова и плечи. Потолок такого туннеля обрушивается сразу за ним, отрезая его от главного туннеля, что его ничуть не пугает. Достигнув своей цели, поймав и съев добычу, крот снова прислушивается, не раздадутся ли где интересующие его звуки, и так охотится до тех пор, пока не почувствует себя сытым, тогда он - поворачивает домой и безошибочно попадает либо в свой главный коридор, либо прямо в гнездо.

Зимой крот не перестает охотиться, в отличие от своего родича ежа, который погружается в спячку, но охота идет на большей глубине, куда перемещаются, спасаясь от холода, насекомые и черви. То же происходит и в летнюю жару, когда трудно пробираться в верхнем пересохшем слое земли.