Некоторые рыбы (дискусы, кардиналы, тетра) предпочитают мягкую воду. В жесткой воде они, конечно, выживут, но размножаться едва ли будут. Таким образом вам придется смягчать воду.

Обычные бытовые средства для удаления накипи смягчаю воду, благодаря ионному обмену.Говоря проще, они удаляют из воды ионы магния и кальция, заменяя их ионами натрия.  Хотя технически вода и становится более мягкой, но большинство рыб этого не заметят. То есть рыбы предпочитают мягкую воду, но натрий они тоже не любят и таким образом антинакипин не поможет. Таким образом, бытовые средства для удаления накипи не помогут должным образом при использовании в аквариумах.

Торф так же смягчает воду. Наиболее эффективный способ смягчить воду при помощи торфа состоит в том, чтобы аэрировать воду в емкости с торфом в течение 1-2 недели. Пластиковое ведро вам вполне подойдет. Возьмите большой объем торфа (3-5 литров)  и прокипятите, пока не уменьшится в размерах. Теперь, используя насос, аэрируйте воду в течение пары недель. Спустя необходимое время вода станет более мягкой и кислой.

Торф можно купить в зоомагазине, но стоит это будет достаточно дорого, гораздо рентабельней будет приобрести торф в садовых магазинах. Внимательно читайте ценники, вам необходим чистый торф, без удобрений и добавок.

Некоторые люди размещают торф в фильтрах своих аквариумов. Однако у такой методики хватает недостатков. Торф засоряется достаточно легко, к тому он может быть грязным и замутнить воду в аквариуме. В третьих точно рассчитать необходимое количество торфа для смягчения воды в вашем аквариуме достаточно сложно. А если вы ошибетесь — то химический состав воды будет подходящим. И, наконец, при выполнении подмен воды химия аквариума будет меняться, что по сути неправильно.

Жесткую воду можно смягчить, используя дистиллят при подмене, либо воду прошедшую обратноосмотическую фильтрацию. К сожалению, обратноосмотические фильтры очень дорогие (100-500 долларов) и потому не подходят для большинства начинающих аквариумистов. Очищенную таким образом воду можно так же купить в некоторых магазинах, но зачастую оно того не стоит. Тоже относится и к дистилляту.

Воду можно попробовать вымораживать или кипятить. Когда вода остынет, то нужно брать только верхний слой воды.