Желтопузик, или глухарь (Ophisaurus apodus)

Несмотря на сильные челюсти, желтопузик практически никогда не кусает человека, но когда его берут в руки, пытается высказать свой протест этой ничем не обоснованной фамильярности и старается вырваться, извивая свое твердое тело. Говорят, некоторые желтопузики при этом умудряются опрыскать человека с головы до ног своим ужасно вонючим пометом, но те, которые жили в нашем живом уголке, никогда не позволяли себе подобной вульгарности. Напротив, экземпляры, за которыми приходилось ухаживать мне, были очень стеснительными, иногда даже себе в ущерб. Например, я никогда не видела, как они едят. Когда я ставила кормушку, полную слизней (одно из самых любимых "блюд" желтопуза), в террариум, ни одна ящерица ни движением, ни взглядом не показывала, что это ее каким-либо образом касается. Затем, зная их чудаковатую привычку, я удалялась, а когда возвращалась, кормушка была уже пуста.

Если сравнить движения желтопузика со змеиными, он, естественно, уступит им в плавности и в грациозности. Злые языки утверждают даже, что желтопузик - жалкое подобие змеи, карикатура на них. Действительно, тело его не такое длинное, как у змеи, чтобы быть изящным и красивым. Голова, напротив, массивная, четырехгранная, типично ящеричная, с заостренной мордой, глаза с подвижными веками, однородная на спине и на брюхе чешуя - все это признаки ящерицы. На месте задних конечностей имеются небольшие сосочки, которые говорят о том, что у желтопузика когда-то были ноги.

Название ящерицы - желтопузик напрямую связано с окраской тела. Спина его обычно грязно-желтая, бурая или медно-красная, иногда с мелкими пятнами более темных тонов, а брюхо обычно заметно светлее.

Второе название - глухарь - пожалуй, ничем не обосновано. У желтопузика, как и у других ящериц, имеются два уха. Они в виде отверстий, затянутых барабанной перепонкой, располагаются по бокам головы, чуть позади глаз. Может быть, их так окрестили из-за медлительности и неуклюжести?