Агамы

Среди многочисленных представителей семейства агам есть и широко распространенные, такие как, например, степная агама, населяющая степи и пустыни Средней Азии и Казахстана.

Скромно окрашенная и, казалось бы, неприметная, она, возбуждаясь, может менять окраску и становиться очень яркой: самцы приобретают темно-синий цвет, хвосты их становятся ярко-оранжевыми, а самки - голубовато-синими или зеленовато-желтыми с оранжевыми пятнами на спинах. Эти ящерицы быстро бегают на вытянутых ногах и, держа хвост на весу, хорошо лазают по деревьям и кустарникам, ловко взбираются по стенам построек. Так же необычна и агама колонистов, распространенная в Западной и Северо-Восточной Африке, очень красивое животное, выбравшее своим местом обитания человеческое жилье. "Подобно воробью эти пресмыкающиеся связаны с жилищем людей", - пишет немецкий зоолог Райхенов.

Но есть и редчайшие виды, такие как агама Павловского, единственный экземпляр которой был найден в 1944 году.

Есть агамы - типичные горные жители. Например, кавказская, туркестанская, гималайская. В горах же встречается представитель этого семейства тибетская круглоголовая.

Однако большинство круглоголовок предпочитает песчаные или каменистые пустыни. Это многочисленные и разнообразные по величине (от 8 до 25 сантиметров) ящерицы, имеющие крупную и закругленную спереди голову. У некоторых есть и дополнительные характерные признаки. Например, у жительницы песчаных пустынь Средней Азии и Казахстана ушастой круглоголовки довольно большие складки кожи, расположенные в уголках рта. "Нередко при сильном возбуждении она принимает устрашающую позу, при которой становится понятным истинное значение ее ушей", - пишет И. С. Даревский. - Широко расставив и распластав задние ноги, животное поднимает переднюю часть туловища и до предела раскрывает рот, слизистая оболочка которого наливается кровью и краснеет, равно как и расправившиеся в углах рта, отороченные зубцами складки кожи. Создается впечатление одной огромной, обращенной к врагу оскаленной пасти, по краям которой явственно выступают острые зубы животного. Ящерица сильно раздувает легкие, шипит, фыркает, быстро скручивает и разворачивает хвост, временами совершая прыжки в направлении опасности. В подобной позе она действительно выглядит довольно страшной..."

Не удовлетворившись угрозой, ящерица может и укусить, но это происходит не часто. Обычно при опасности она предпочитает удирать или зарываться в песок. Для этого она ложится, плотно прижимается к песку (обычно она бегает на вытянутых ногах, держа туловище высоко над землей) и начинает как бы выталкивать брюхом песок из-под себя, а краями тела, на котором имеются бугорчатые чешуйки, взрыхлять песок по бокам. Он осыпается на спину "утопающей" ящерицы, и очень скоро она полностью исчезает.

Там, где живет ушастая ящерица, обитает и одна из самых маленьких круглоголовок - песчаная. Она знаменита тем, что подает сигналы хвостом. Окрашенная под цвет песка, эта ящерица даже вблизи трудно различима. И чтоб заявить или сообщить о себе своим сородичам, она задирает хвостик (скручивать хвосты или приподнимать их на спину вообще свойственно круглоголовкам, но песчаной особенно) и показывает всем его "изнанку". А она окрашена очень броско - в белые и черные цвета, как пограничный или километровый столб. Такой сигнал виден издалека.