Фикус каучуконосный (Ficus elastica)

Фикус каучуконосный, или эластичный (Ficus elastica) - вечнозеленое дерево. Выращивается во всем мире как декоративное растение. Фикус каучуконосный раньше имел промышленное значение как дерево, дающее каучук. В культуре есть садовые формы с пестрыми листьями, с белыми и желтыми пятнами.

Описание

Каучуконосный фикус - вечнозеленое крупное дерево до 20-40 м высотой, с неровным массивным стволом до 2 м в диаметре. Рождается как эпифит на стволах и ветвях других деревьев. По мере роста он развивает воздушные корни для закрепления на земле, и в конечном итоге душит своего хозяина, поэтому он является частью группы удушающих фикусов. Листья очередные, овальные, крупные (длиной 8-30 см, шириной 7-10 см), кожистые, блестящие, жесткие, с коротким острым концом и ярко выраженной средней жилкой. Молодые листья (иногда до 45 см длиной) в ходе роста свернуты в трубку и прикрыты красноватой пленкой.

Цветы находятся внутри ложных плодов (сиконий) и опыляются инжирными осами рода Pegoscapus. Плоды - небольшие, жёлто-зелёные, овальной формы, достигают в диаметре 1 см, едва съедобны.

Этимология

Родовое название ficus происходит от лат. «инжир», видовой эпитет elastica от лат. «эластичный».

Распространение

Естественный диапазон простирается от Непала на севере до Индонезии, Бутана, северо-восточной Индии, Бирмы, Китая (Юньнань) и Малайзии. В Европе встречается в умеренных местах по всему Средиземноморскому бассейну. Растение натурализовано в Шри-Ланке, Вест-Индии и американском штате Флорида. В Сицилии растет в открытом грунте, где достигает высоты 5-6 м.

Растение лучше всего растет в зонах с сильной инсоляцией, хотя и очень теневыносливо. При очень высоких температурах снижается рост листьев.

В культуре

В культуру каучуконосный фикус введен в Европе в 1815 году. При надлежащем уходе период покоя выражен слабо. В культуре есть садовые формы с пестрыми листьями, с белыми и желтыми пятнами.

Хоть каучуконосный фикус достаточно теневынослив, он предпочитает рассеянный солнечный свет. Летом нуждается в обильном поливе (земля между поливами должны просохнуть), зимой полив значительно уменьшают и убирают растение в более прохладное помещение (не ниже 13°C). Избыточный полив в это время приводит к сбрасыванию листьев, а иногда и к гибели растения. Оптимальная температура содержания - 20-25°C летом и 16-18°C зимой. Невысокие растеньица ставят на подоконник, более крупные - на полу вдали от отопительных приборов. Один-два раза в месяц листья протирают мягкой влажной тряпочкой.

Фикус каучуконосный не горшечная, а кадочная культура, а еще лучше - дерево для зимнего сада. Сухость воздуха переносит хорошо. В случае выращивания фикуса дома, следует применять приемы замедления роста (не слишком просторная посуда, регулярная обрезка). Земельную смесь для посадки составляют из дерновой, листовой, торфа и песка (2:1:1:1).

Для формирования кроны у молодых растений на высоте 1 м срезают верхушку, а затем каждые 3-4 года подрезают верхушки у выросших ветвей. Это способствует лучшему ветвлению растения. При обрезке «раны» засыпают золой или угольной пылью. Пересадку взрослых растений проводят каждые 2-3 года. Подкормку проводят два раза в месяц (апрель-сентябрь) жидкими органическими и минеральными удобрениями с повышенным содержанием азота.

Фикус каучуконосный размножают черенками и воздушными отводками. Верхушечные стеблевые или листо-почковые черенки укореняют в воде или влажном песке, предварительно отмыв их от млечного сока, укоренение продолжается три-четыре недели.

Слишком сухой воздух, холод, застой воды, чрезмерный полив или прямые солнечные лучи, как правило, вызывают пожелтение и сбрасывание листьев. При неправильном уходе растение чаще всего поражается мучнистым червецом.

Применение

Вплоть до начала XX века фикус каучуковый широко культивировался для добычи каучука (его ствол содержит до 15% каучука). Теперь это растение заменено гевеей бразильский (Hevea brasiliensis).

В Индии используется для выращивания «живых» висячих мостов. Млечный сок очень раздражает глаза и кожу, токсичен при проглатывании.