Крестовник укореняющийся (Curio radicans)

Укореняющийся крестовник - быстрорастущий суккулент, который легко приживается и подходит для начинающих садоводов. Его выращивают как комнатное растение, используют для покрытия почвы в зимних садах и цветочницах, а также как ампельное растение. Этот вид распространён в Африке и ценится за цвет, форму и текстуру листвы, а не за мелкие и невзрачные цветы.

Описание

Вечнозеленый многолетний суккулент с тонкими ветвящимися, ползучими побегами длиной до 0,5-1 метра, которые легко укореняются и могут свисать со скальных выступов.

Листва растения является его самой привлекательной чертой благодаря чередующемуся расположению листьев и нежному разветвлению ветвей. Листовые пластинки зеленые, сочные и мясистые, блестящие, удлиненные, изгибаются и сужаются к заострённому (когтистому) кончику, напоминая форму банана, до 2-3 сантиметров длиной и 1 сантиметров толщиной. Имеют цилиндрической формы с двумя полупрозрачными линиями с каждой стороны. Листья краснеют под воздействием яркого солнечного света.

Растение цветёт круглый год, но особенно активно осенью и зимой. Крошечные белые или бледно-лиловые цветки крестовника ароматные, привлекают множество насекомых, включая бабочек и муравьёв. Обычно цветки одиночные или собраны в гроздья по два, на длинном цветоносе, обоеполые, с 5 лепестками. Соцветия окружены зелёными листовыми прицветниками с бордовыми краями.

Плоды - односемянные капсулы с ребристой структурой, покрытые длинными белыми волосками, которые помогают им распространяться ветром.

Этимология

Видовой эпитет «radicans» переводится как «пускающий корни» и указывает на особенность стеблей растения укореняться по всей длине.

Распространение

Укореняющийся крестовник - широко распространённый вид, который встречается в Южной Африке от Намибии до Восточного Кейпа. Предпочитает сухую среду с небольшим количеством осадков, но способен выживать и в тёплых тропических, и в засушливых регионах. В естественной среде он растёт под выступами скал или среди кустарников, образуя спутанные колонии на песчаной или каменистой почве.

В культуре

Растение относительно выносливое и простое в выращивании. Любит яркий солнечный свет, но летом его нужно беречь от интенсивного послеполуденного солнца. Хорошо растёт на неглубокой почве в полутени на улице и при ярком солнечном свете в помещении. Крестовник засухоустойчив, но не переносит длительного воздействия холода или влаги. При правильном уходе растёт относительно быстро. Как и большинство суккулентов не выдерживает отрицательных температур (ниже −1°C).

Растение предпочитает хорошо дренируемую почву, а для выращивания в помещении нужен контейнер хотя бы с одним дренажным отверстием на дне. Перед следующим поливом необходимо дождаться высыхания почвы.

Необходимо удобрять крестовник разбавленным раствором сбалансированного водорастворимого удобрения раз в год летом, чтобы пополнить запасы питательных веществ в почве. Регулярная обрезка стеблей способствует формированию длинной и пышной грозди.

Растение легко размножается стеблевыми черенками. Семена можно собирать круглый год и проращивать их в песчаной, хорошо дренированной почве. Прорастание семян требует тёплой температуры и постоянной влажности, либо можно использовать подогреватель для семян. Саженцам нужна тёплая температура и постоянная влажность. Черенкование проводят весной и летом. Черенки можно посадить в крупнозернистую почву для горшков, где они пустят корни за несколько дней.

Хотя растение не беспокоят многие вредители, на него могут воздействовать щитовки и мучнистые червецы.

Использование

Укореняющийся крестовник - популярный комнатный суккулент, который также используется в ландшафтном дизайне в регионах с тёплым климатом. Его ценят за необычный внешний вид, а не за цветы, которые хоть и красивы, но не очень эффектны. Может служить как почвопокровным, так и ампельным растением. Крестовник хорошо растёт на неглубокой почве и в рокариях, а также подходит для подвесных горшков на балконе.

В дикой природе сочные листья служат пищей для разных животных, в том числе кроликов, оленей и коз.

Растение помогает удерживать почву, поэтому оно необходимо для засушливых регионов.