Колли, или шотландская овчарка (Southland collie)

Колли, или шотландская овчарка, относится к пастушьим собакам, которые, будучи родом из Исландии, вот уже в течение нескольких столетий разводятся для этих целей в Шотландии. Название породы происходит от черноголовой шотландской овцы - colley, стада которых эти собаки издревле пасли. Первоначально их даже так и называли - colleydog. 

Колли. Вл. Елена Карпенко

В противовес своим многочисленным собратьям по "работе", более массивным и агрессивным, колли с первого взгляда поражает своим внешним видом. Колли с удивительно богатой и красивой шерстью необычайно умна, элегантна и аристократична. Весь ее облик исполнен такого достоинства и грации, что сразу становится понятно, почему эти животные испокон веков не просто охраняли стада от многочисленных хищников, но и выполняли куда более сложные и ответственные задачи.

Однако до 1860 г. о колли практически ничего не было известно. Своей популярностью колли обязана английской королеве Виктории, которая во время одной из поездок по Шотландии случайно увидела это животное и была восхищена красотой и благородством необыкновенной овчарки, возжелав иметь ее в своей шотландской резиденции Балморал. Благосклонность королевы не могла, безусловно, не отразиться на интересе к породе. Колли начинают появляться на выставках, где им неизменно сопутствует блестящий и постоянный успех. Быстро растущая популярность вскоре делает колли одной из самых любимых декоративных собак, незаменимым компаньоном и спутником человека. И это неудивительно - ведь колли хорошо известна своей безграничной преданностью владельцу и особо нежной, прямо-таки материнской любовью к детям. Однако мягкость и покладистость этих собак - всего лишь еще одно доказательство их необыкновенного ума. Колли прекрасно дрессируются, и поэтому во многих странах, в частности в Италии, они используются как сторожевые и полицейские собаки, ничуть не уступая в этом роде деятельности другим давно и прочно зарекомендовавшим себя породам.

Особо, пожалуй, следует отметить еще одну, очень важную "работу" шотландской овчарки - проводника слепых. Собаки этой породы уже давно стали любимыми "глазами" людей, лишенных зрения. Колли дарят своим хозяевам возможность жить полноценной жизнью.

Во время войны колли успешно справлялась с обязанностями связного, санитара, сапера... 

Колли. Вл. Елена Карпенко

Благодарность человека этой замечательно мудрой и благородной собаке нашла свое отражении в создании телесериалов "Лэсси" и "Лэсси возвращается" - фильмов, которые с неизменным удовольствием смотрят и взрослые и дети.  

Конечно же, облик колли, ее экстерьер и стандарт в течение долгих столетий изменялся и совершенствовался. Колли домашняя любимица, сегодня она уже совсем не та пастушья собака, которая прежде помогала пастухам. Ее костяк стал более легким, шерсть роскошнее, появились и новые окрасы: трехцветный и мраморный - жемчужный, как часто называют его французы.

Однако какие бы внешние изменения в экстерьере ни появлялись у колли, характер этой собаки, прошедшей путь от работяги-пастуха до королевы выставок, не изменился.

Именно поэтому ряды любителей шотландских овчарок, несмотря на то что колли сегодня не назовешь коммерческой породой, никогда не иссякают.

Юлия Глебова-Котельникова