Красноногий стальной ткач (Vidua chalybeata)

Красноногий стальной ткачик распространен в ряде стран Африки - Сенегале, Чаде, Эфиопии и др. Встречается в четырех подвидах, слабо различающихся между собой в основном размерами и незначительной окраской. Величина взрослых птиц 10-12 см. В пределах своего ареала этот вид ткачиков встречается довольно часто, но больших скоплений не образует. Обычно обитает в поселениях человека. Питается семенами трав и мелкими насекомыми.

Половой диморфизм хорошо выражен в окраске птиц в брачный период. В это время самец имеет абсолютно черное оперение с металлическим блеском (поэтому иногда его называют атласным ткачиком), клюв - серовато-белый. Самка окрашена скромно, в серо-коричневые тона с пестринами на верхней стороне туловища. По окончанию брачного периода самец перелинивает и становится неотличим от самки.

О размножении этого вида ткачиков в домашних условиях известно лишь из зарубежных источников. Это объясняется тем, что сенегальский стальной ткачик - гнездовой паразит (наподобие обыкновенной кукушки), т. е. подбрасывает свои яйца в гнезда к другим видам птиц, в основном астрильдам. Последние, в свою очередь, выкармливают подкидышей наравне со своими птенцами. Внешне птенцы стального ткачика очень похожи на птенцов астрильдов, к тому же имеют сходный с ними рисунок зева и околоклювные фосфоресцирующие валики. Очень часто самки стального ткачика подбрасывают свои яйца и в гнезда разных видов амарантов, т. е. проявляя при этом определенную избирательность птицы-хозяина гнезда. Условия, необходимые для содержания и разведения нескольких пар разных видов астрильдов совместно с сенегальскими стальными ткачиками, создать довольно сложно, что и является основным затруднением для разведения этих красивых и интересных ткачиков в домашних условиях.

К корму стальные ткачики довольно неприхотливы и довольствуются различными сортами проса (предпочитая мелкие - могар, чумизу и др.), канареечным семенем, зеленью и небольшим количеством насекомых (мучной червь, мотыль и т. п.). Очень любят купаться в чистой воде. Плохо переносят даже кратковременное похолодание ниже 10'С.

Содержать можно в просторных помещениях с любыми другими неагрессивными видами мелких птиц. Предпочтительно каждого самца этого вида ткачиков содержать с двумя-тремя самками.

Птицы в доме. В.Б.Шнейдеp, В.А.Гpинев