Ответ: Мне очень трудно вам помочь, так как вы не назвали ни одного объективного критерия своей будущей собаки, кроме того, что она не должна быть совсем маленькой. И то мелкие - это понятие относительное, для некоторых моя вельшиха (35 см в холке) крупноватой кажется, а кому-то и боксер - некрупная собака....
А все остальное ("ласковую, преданную, умную, приносящую радость собаку, лояльную к детям (на будущее), послушную") зависит только от вас - что вы из собаки вырастите, как воспитаете так и жить будете. Нет ПОРОД умных или глупых, ласковых или не ласковых, но в каждой породе есть очень разные особи...
И по поводу голденов и остальных ретриверов... Сейчас это модная порода, их заводят "купившись" на рекламу... А между тем это довольно сложная собака, ОЧЕНЬ активная, живая и среди них часто встречаются агрессоры, большие любители подраться... Одни они дома прекрасно остаются - если до этого много и активно гуляли, убегались до такого состояния, что на "фокусы" сил нет... Но это свойственно не только им - если не нагружать собака любой породы будет искать себе нагрузку сама и вас это может не очень устроить. А еще я себе ретривера не заведу по причине шерсти - не люблю я 2-3 раза в день пылесосить и делать влажную уборку и жить под слоем шерсти тоже не люблю...
В общем, если вы конкретизируете свои пожелания, я попробую вам помочь. Основной вопрос на который вы должны ответить (в первую очередь себе) - ЗАЧЕМ вам собака? Чем вы собираетесь с ней заниматься? (бегать ? Ходить в походы? созерцать закат?). Ну а мне - размер, тип шерсти (возможно, окрас), желаемый темперамент... Ну и ответ на предыдущий вопрос.
П.С. А я бы на вашем месте подождала несколько лет - вдруг вы замуж выйдите, а он собаконенавистником окажется? Или ребенок аллергик родиться? Или степень занятости измениться? Или уровень материального достатка...