Отряд: Struthioniformes Latham, 1790 = Страусы, страусообразные

Систематика отряда Страусовые:
Семейство: Struthionidae Vigors, 1825 = Страусовые
    Род: Struthio Linnaeus, 1758 = Страусы
          Вид: Struthio camelus  Linnaeus, 1758 = Африканский страус
              Подвид: Struthio camelus molybdophanes Reichenow, 1883 = Сомалийский страус
Семейство: Apteryidae Gray, 1840
Семейство: Opisthodactylidae Ameghino, 1895 †

Краткая характеристика отряда

Отряд африканские страусы представлен лишь одним ныне живущим видом - африканским страусом - Struthio camelus, сейчас встречающимся в степях и полупустынях Африки, в Аравии сейчас, видимо, уже полностью истреблен. Самая крупная из ныне живущих птиц, достигающая массы 75-100 кг. Прекрасно бегает, развивая скорость свыше 50 км/ч, не летает. Скелет крыла укорочен, вилочка редуцирована, грудина без киля. В задней конечности только два пальца. Оперение равномерно покрывает все тело (аптерий нет). Перья рассучены: из-за отсутствия крючочков бородки не сцепляются в опахало. Маховые и рулевые выполняют роль украшающих перьев. Самец черный с белыми маховыми и рулевыми, самки коричневато-бурые. Кишечник длинный; мощный мускульный желудок имеет толстую кутикулу. Питаются грубой растительной пищей, в том числе и плодами в плотной колючей скорлупе, которые заглатываются целиком и перетираются в мускульном желудке.
Обычно с самцом держатся 2-5 самок, откладывающих яйца массой около 1,5 кг в общее гнездо. Самец насиживает кладку ночью, самки по очереди днем. Насиживание продолжается 6-7 недель. Птенцы вылупляются покрытые пятнистым пухом, зрячие и, обсохнув, покидают гнездо. Кочуют в сопровождении взрослых, кормятся сами. Размеров взрослых достигают через 6-8 месяцев, а половозрелыми становятся в возрасте 3-5 лет. Из-за неумеренного преследования (используют мясо и перья) численность резко сократилась.
Ископаемые остатки страусов известны из Северной Африки, Греции, южной Украины, Ирана, МНР и Внутренней Монголии (где, возможно, жили еще во II-I в. до нашей эры), Северной Индии, Китая. С этой же территории описаны и другие ископаемые виды этого семейства (7-21 по разным источникам), относимые к миоцену - плейстоцену.

Литература:
1. Наумов Н. П., Карташев Н. Н. Зоология позвоночных. - Ч. 2. - Пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие: Учебник для биолог. спец. ун-тов. - М.: Высш. школа, 1979. - 272 с, ил.
2. Н. И. Карташев. Систематика птиц. Учеб. Пособие для ун-тов. М., "Высшая школа", 1974