Зачем зверю язык?

Язык может служить и приманкой. В пресных водах Северной Америки живет каймановая черепаха - самая крупная водяная черепаха этой части света. Во время охоты она ложится на дно, раскрывает рот и выставляет "наживку" - извивающийся язычок, который выглядит точь-в-точь как червяк. При этом язык черепахи, который обычно белого цвета, становится ярко-красным, как мотыль. Видит рыбка "червяка" и заплывает прямо в пасть.

Крошка колибри использует свой язык как поршень насоса, чтобы добыть нектар из чашечки цветка.

Очень разнообразны языки у птиц. У колибри, медососов и нектарниц язык работает как поршень всасывающего насоса. Пингвины ловят скользкую рыбу, при этом язык служит тормозом для удержания добычи. У хищных птиц язык работает как жесткая терка. А у гусей, уток, фламинго он вообще напоминает сито: через него цедят корм.

У попугаев язык довольно короткий. Зато у некоторых из них на конце есть ложкообразное углубление - чтобы захватывать семена во время еды. У щеткоязычных попугаев язык на нижней стороне заканчивается коготком, а на верхней имеет щеточку из густо сидящих щетинок, которая служит для сбора пыльцы растений.

Надо сказать, что язык птиц отличается от языка млекопитающих: на нем нет вкусовых "почек". "Почки" у птиц расположены на нёбе, под языком и в глотке. Специальные опыты показали, что чувство вкуса у пернатых хорошее: они различают сладкое, соленое, кислое, а некоторые виды - даже горькое.

У хищных зверей: волков, кошек и рысей, тигров и львов - язык служит щеткой и теркой. Все видели, как кошка-мама умывает своих котят, старательно вылизывает дочиста. Собака мозговые косточки "очищает" до блеска, язык работает как терка. Пьют кошачьи и собачьи, лакая воду, при этом часто-часто работая языком. Получается долго и не очень удобно. Хотя, куда им торопиться? Они хищники, им бояться некого.

Зато антилопам, зебрам, оленям и кабанам некогда прохлаждаться около воды. Того и гляди - съедят! Поэтому копытные пьют совсем иначе: сворачивают губы трубочкой и втягивают воду как насосом, помогая себе языком. Получается очень быстро. Опасное это дело - долго воду пить...

Еще труднее пить жирафу. Рост его достигает 5-6 метров. С такой высоты трудно нагнуться до земли - и пить, и травку щипать неудобно. Хорошо, что жираф может обходиться без водопоя много дней: ему хватает влаги, которую он получает из сочного корма. Жирафы очень любят молодые побеги зонтичных акаций, мимоз и других деревьев. На этих деревьях растет множество колючек, брать такие ветки в рот опасно. Тут и приходит на помощь язык. Длинный и ловкий, он может срывать листочки с самых дальних и самых колючих веточек. До травы тянуться неудобно, но длинные ноги, да длинная шея, да длинный язык не дадут жирафу пропасть с голоду в африканской саванне.

Самый большой язык - у синего кита, он весит примерно пять или шесть тонн. Сам синий кит-полосатик может весить 150 тонн, как 50 африканских слонов. Только одно его сердце весом в целую тонну. Самый маленький язык - у карликовой бурозубки: она сама весит-то всего 3 грамма.

Много разных полезных и нужных языков есть на свете.

P.S. Скачать готовую презентацию для школы "Зачем зверю язык?"

Источник: М.Молюков, журнал "Наука и жизнь" (http://nauka.relis.ru)