Английский спрингер-спаниель по кличке Эко помогает австралийским экологам сохранить популяцию редких малых пингвинов. Пес обследует район Мэнли на севере Сиднея в поисках пингвиньих гнезд и в случае необходимости защищает пернатых от их естественных врагов.
По словам экологов, с помощью Эко они справляются с одной из самых сложных задач - подсчетом особей пингвинов, что позволяет определить размер колонии и узнать, сколько пар в этом сезоне готовы к гнездованию, после чего все новые сведения отмечаются на карте, а затем используются для разработки мероприятий по охране популяции этих редких птиц.
Свой выбор в пользу английского спрингер-спаниеля экологи сделали исходя из природных качеств этой породы собак. Отличаясь добрым нравом, они очень осторожны и внимательны во всем. У таких собак хороший нюх, а чрезмерная любознательность позволяет им легко усваивать новые знания во время тренировок.
По словам дрессировщика Эко обучен пассивно реагировать на охраняемый объект. В случае обнаружения пингвина, собака замирает на месте и не спускает с него глаз.
Австралийские малые пингвины (Eudyptula minor) находятся под угрозой полного исчезновения. Основной причиной гибели птиц, взрослая особь которых весит не более килограмма и достигает в высоту около 30 сантиметров, являются хищники - лисы, кошки и дикие собаки динго.
Сиднейская колония малых пингвинов является последней сохранившейся на материке средой их обитания.
Источник: http://gazetavv.com/, 11.11.2011