Саймон Таунсенд из университета Цюриха и его коллеги во время изучения фауны пустыни Калахари в Южной Африки выяснили, что из живущих на воле животных не только приматы могут распознавать звуки. То, что звуки голосов могут распознавать приматы, было доказано многократно.
Предметом изучения оказались сурикаты - представители семейства мангустовых, обитающие в пустыне Калахари на юге Африки. Сурикаты живут высокоорганизованными колониями по 20-30 особей. Как установили ученые, такие колонии формируют и поддерживают собственные традиции: некоторые группы животных просыпаются очень рано, а некоторые - поздно.
На самом деле, животных, которые приматами не являются, изучать на предмет этих способностей намного сложнее, говорит ученый, поскольку природа отношений между ними просматривается не так четко - не совсем понятно, как реагирует одно животное, когда слышит клич другого.
Чтобы получить достаточно однозначные результаты, ученые записали какие звуки издают животные, а затем проигрывали им эти записи. Выбор пал на отрывистые звуки, которые сурикаты постоянно издают во время еды.
Ученые поместили динамики по разные стороны суриката, когда животное принимало пищу, и проиграли клич одного из членов группы. Спустя несколько секунд звуки другого животного из той же группы донеслись из динамика с противоположной стороны.
В ходе следующего этапа эксперимента специалисты сначала проиграли клич его товарища по группе из одного динамика, а потом звуки того же животного - из другого.
Это очень озадачило животное, ведь один и тот же товарищ просто не мог находиться с обеих сторон одновременно. В этих случаях сурикаты вели себя более встревожено. Они переставали есть, поворачивали уши в направлении странного звука или начинали смотреть в этом направлении.
Предыдущие исследования указывали на способность самок сурикатов узнавать по голосу доминантную самку колонии. Однако такая самка в колонии всегда одна, поэтому из этого наблюдения нельзя было сделать более общие выводы.
Исследователи надеются, что результаты их эксперимента помогут ученым изучать феномен распознавания голоса и у других животных.
Источник: http://www.ru-expo.ru/, 19.10.2011