Землеройка (Soricidae). Стpашный хищник

Жизнь землероек коротка. Редкие зверушки доживают до полутора лет. Землеройки не впадают в спячку и активны круглый год, передвигаясь в поисках пищи по ходам кротов, своим собственным или по поверхностным "тоннелям" других грызунов. Свои гнезда они обычно устраивают в норах других животных, но иногда роют норки и сами. Селятся землеройки и в пустотах пней, и под валежником. Гнездо выстилается сухими листьями и травой. У мамы обычно появляется от 4 до 8 розовых голых детеныша, которые растут довольно быстро. В четырехнедельном возрасте дети покидают родительский дом. И так до трех раз в году. Поэтому, несмотря на короткую жизнь, землероек довольно много.  

Интересно наблюдать за передвижением семейства. Первый детеныш хватается зубами у основания хвоста мамы, второй - у основания первого, третий - у основания хвоста второго детеныша и так далее. Так и движется в травяных джунглях симпатичный "паровозик". А иначе нельзя - недолго и потеряться. Но почему бы не хвататься за хвостик? Так ведь он же совсем тоненьким, его и перекусить недолго.

А вот еще одна особенность землеройки. В возрасте четырех недель детеныши почти не отличаются от родителей по размеру. Но затем они начинают... уменьшаться! Удивительно, но факт. Это явление, впервые обнаруженное польским зоологом А.Денелем, так и называется "явление Денеля".

Если вы думаете, что на это и закончили все особенности землероек, то глубоко заблуждаетесь. Оказывается, среди них есть вид, обладающий удивительным свойством. Это короткохвостая бурозубка (обитает в США и Канаде). А удивительно она тем, что относится к ядовитым млекопитающим. Явление редчайшее. Известно, что среди млекопитающих яд выделают только утконос и ехидна. Так вот, слюна этой бурозубки тоже содержит яд, причем настолько сильным, что двух хорошо направленных укусов вполне достаточно, чтобы привести жертву в состояние полной беспомощности. Ее яд воздействует даже на человека (укушенная рука опухает).

Самой крупной из землероек, обитающих в нашей стране, является большой белозубка, встречающаяся в южных районах Приморья, а самая маленькая - карликовая белозубка, весящая в среднем полтора грамма, обитает в некоторых районах Закавказья (Грузия, Армения, Азербайджан) и в среднеазиатских государствах - членах СНГ.

Землеройки, эти маленькие прожорливые хищники, очень полезны, так как уничтожает огромное количество насекомых (основная их пища), причем в местах труднодоступных для других видов насекомоядных животных. Пожалуйста, помните это. И не путайте их с мышами, не наносите им вреда. 

Источник: по материалам зарубежной печати подготовил Евгений Солдаткин, Газета "Птичий рынок"