Гренландский, или полярный кит (Balaena mysticetus)

С X по XVII в. гренландский кит был основой эскимосского китобойного промысла, который развился у берегов Аляски и распространился до моря Баффина. Отсюда он пришел в Западную Гренландию, где районы Упернавика и залива Диско стали новыми центрами этого промысла. Гренландский кит относится к семейству гладких китов, на брюхе которых нет полос. Общая окраска темная (иногда с белым горлом), неполовозрелых — серовато-темная.

Длина взрослых обычно 15— 17 м (максимум 21 м), новорожденных — 3,5—4,5 м и оканчивающих молочное питание — 7—8,5 м. Взрослые самки на 0,5—1 м больше самцов.  Даже при такой большой длине кит кажется толстым и неуклюжим из-за очень большой величины поперечного сечения тела. Вес в среднем 44-58 т, в зависимости от времени года и упитанности. Жировой слой надежно защищает гренландского кита от холода арктических морей и служит запасом на зиму, когда пищи становится меньше.

Наименование "гренландский" также получено китом от первых китобоев, которые охотились на него еще в начале XVII в. у Шпицбергена (последний считался в то время частью Восточной Гренландии).

Свое английское название Bowhead whale кит получил из-за огромного, характерно изогнутой формы, черепа. Кондилобазальная длина черепа взрослых 4,5—6 м, новорожденных — около 1 м. У новорожденных череп относительно короче (до У 4 длины тела), рострум изогнут слабо, боковые отростки верхнечелюстных и лобных костей широкие и направлены прямо в стороны, а височный отдел еще не выдается назад и вниз. С возрастом рострум удлиняется и дугообразно искривляется в сагиттальной плоскости, давая место очень-высокому китовому усу. Сочленовные отростки височного отдела, со-члененные с нижними челюстями, выдаются сильно назад (дальше, чем затылочные мыщелки) и опускаются вниз. Вследствие этих изменений ротовая полость удлиняется и значительно увеличивается в высоту. Затылочная кость несет сильно развитый длинный передний выступ и сверху кажется узкой с вогнутыми боками. Нижняя челюсть толще всего в заднем отделе — в области закругленной сочленовной головки, венечный отросток рудиментарен. Барабанные кости уплощенно-ромбовидной формы, длиной 150—155 мм, шириной 105—107 и высотой 78 мм.

Подкожный жир гренландского полярного кита (ворвань) доходит до 70 см. в толщину, помогая выдерживать холод, и кит может собственным дыхалом взламывать лед до 30 см. толщиной. Охота почти привела к вымиранию популяции. Его отличительный белый подбородок, и отсутствие, как наростов, так и спинного плавника делает его достаточно легко определяемым при наблюдении. Это менее всего известный из больших китов, так как редкость, уединение, суровые места обитания делают изучение сложным.

Питание. Питается гренландский кит мелкими планктонными ракообразными (длиной 3-4 мм), главным образом рачками каланусоми (Calanus finmarchicus), а также небольшими (длиной 4-5 мм) крылоногими моллюсками Limacina helicina (4-5 мм), а также Clio borealis (около 35 мм). Остальной зоопланктон имеет в питании второстепенное значение.

Распространение. Гренландский кит — обитатель арктических морей, придерживающийся области плавучих льдов. В прошлом был многочислен и широко распространен в Девисовом проливе, Баффиновом заливе, проливах Канадского архипелага, в Гудзоновом заливе, в Гренландском, Баренцовом, Карском, Лаптевых, Восточно-Сибирском, Чукотском, Беринговом, Охотском и Бофорта морях. В настоящее время очень редок. Лучше сохранился в водах Чукотского полуострова, а хуже всего в секторе от Баренцева до. Восточно-Сибирского моря.
Гренландский кит обычно держится в поверхностных слоях воды, в прибрежной части морей. Ищет пищу чаще всего вдоль кромки льда или между рассеянными дрейфующими льдинами.

Поведение. Гренландские киты изредка выпрыгивают из воды, поднимают хвост, хлопают плавниками, совершают разведывательные прыжки (обычно одиночные). Обычно он поднимается из воды вертикально, задняя часть тела обычно остается ниже поверхности, и падает на одну сторону. Большинство прыжков можно увидеть во время весенних миграций. Молодые животные могут играть с предметами в воде. Они кормятся или ниже поверхности, или возможно во всей толще воды - двигаются медленно к поверхности с открытым ртом. Животные иногда кормятся группой.

Киты держатся в одиночку, либо группами по 3—5 голов. На поверхности пребывают 1—3 мин., дают по 4—12 раздвоенных фонтанов высотой до 4 м (по одному при каждом дыхании) и погружаются на 5—10, а иногда 20 мин.; раненые — до 40—80 мин. В спокойном состоянии плывут со скоростью 7—8 км/час, раненые — до 13—17 км/час. Киты превосходно ориентируются среди ледяных полей, находя полыньи и трещины, а также способны пробивать «продухи» во льду толщиной до 20—30 см.

В летние месяцы гренландские киты скоплений не образуют, обычно они наблюдаются поодиночке и реже мелкими группами (до 5 голов). В стада собирается только при миграциях или на больших скоплениях корма. Гренландские киты совершают сезонные миграции, сроки которых в значительной степени определяются расположением и временем перемещения кромки арктических льдов.

 

 

2.    Западногренландское мигрирует из Девисова пролива в Баффинов залив. Некоторая часть стада идет дальше на север проливом Смита и затем возвращается в Девисов пролив; другая часть (самки с молодыми)  поворачивает в Ланкастеров пролив и, огибая земли Баффина и Кокберна, снова   возвращаются  в  пролив    Девиса.

3. Берингово-чукотское кочует из моря Бофорта вдоль п-ова-Аляски в Чукотское море, а затем через Берингов пролив в Берингово море и обратно. Часть китов посещает (осенью) районы мысов Сердце-Камень и Шмидта, о-ва Врангеля и банки Геральда, а редкие одиночки, возможно, проникают (летом) до Восточно-Сибирского моря и даже моря Лаптевых. Это стадо изолировано относительно лучше, чем два первых, между которыми обмен особями неоднократно отмечался по гарпунам. Были случаи, когда китов, загарпуненных в Девисовом проливе, затем убивали близ Шпицбергена, и наоборот.

Обитание связано с плавучими льдами (чаще там, где ледовое покрытие составляет 70%). Короткие сезонные миграции связанны с образованием и движением льда (северного летом, южного зимой). Обитание в ледовой зоне для них обычно, т.к. гренландские киты способны пересечь район плотных дрейфующих льдов протяженностью в сотни километров, используя при этом незначительные полыньи и разводья.

Размножение. Период спаривания, пик которого не установлен, растянут. Большинство исследователей полагает, что молодые родятся от февраля до мая. Половая зрелость наступает на 5-м году жизни, когда длина самца немногим более 11 м, а самки - более 12 м. Спаривание предваряют брачные игры, в которых участвуют несколько самцов, ухаживающих за одной самкой. Спаривание происходит в апреле - мае, может быть несколько позднее. Гренландский кит - единственный вид усатых китов, приносящий потомство в холодных водах. Самка гренландского кита обычно приносит одного детеныша в 3-4 года. Спаривание и щенка сильно растянуты во времени. По разным данным спаривание происходит в январе-феврале или в июне-августе. Детеныши гренландского кита родятся с марта по август, чаще всего в мае. Длина детеныша при рождении варьируется от обычного размера 3,6 м. до 5,2 м. Еще в утробе матери у китенка образуется толстый (до 15 см) слой подкожного сала. Это предохраняет его от гибели при родах в холодной воде района льдов. Продолжительность молочного кормления детеныша не установлена. Ко времени перехода на самостоятельное питание его длина достигает 7 м, а к годовалому возрасту - 9 м.

Продолжительность жизни точно не установлена, но предполагается, что киты этого вида живут до 30-40 лет.

Некоторые детеныши рождаются светлыми (некоторые почти белые) и темнеют с годами. Они обычно более коренастые и бочкообразные, чем их родители. Бледное синевато-черное тело иногда кажется светло-серым через воду. Края хвоста могут быть немного выпуклыми.

У большинства взрослых гренландских китов видны два отчетливых горба в профиле, напоминающие мнимого Лох-Несского монстра. Горб на голове опускается к шее, горб, опоясывающий заднюю часть спины, простирается далеко к хвосту. Отличительный признак это гладкая спина без спинного плавника или выступа. Молодые животные имеют округлый контур и кажутся круглыми от морды до хвоста.

Китовый ус. У гренландского кита самые большие пластины китового уса: в основном отмечены размеры от 3 до 4,5 м. длинной и оспаривается утверждение о достижении длинны 5,8 м. Число пластин 230-360 с каждой стороны верхней челюсти, они узкие с тонкой волосовидной бахромой. Большинство пластин темно-серые или черные (края могут быть светлее). Самые длинные пластины находятся в середине челюсти. Они часто кажутся зелеными в ярком солнечном свете. Правый и левый ряд ряды усов впереди нёба не соединяются.

Когда кит закрывает рот, ус загибается назад; при открывании рта он снова возвращается в вертикальное положение за счет своей упругости. Рот и усы кита представляют собой мощный цедильный аппарат, который задерживает мелкий зоопланктон, содержащийся в пропускаемой сквозь ус воде. После этого язык поднимается, и проталкивает добычу в узкую (не более 10 см в диаметре) глотку.

Охота на гренландского кита - вершина уникальной морской зверобойной культуры эскимосов и береговых чукчей. В течение тысячелетий они успешно добывали этих животных с кожаных байдар при помощи оригинальных поворотных гарпунов из кости и камня. Свидетельств этой охоты в археологических находках первых веков новой эры известно много - это и остатки китовых гарпунов, добойных копий, разделочных ножей, наскальные рисунки с изображением сцен охоты на кита. В развалинах древних поселений на побережье от Уэлькаля до мыса Шмидта обнаружены тысячи китовых костей. Они использовались как главный строительный материал при сооружении жилья, ям для хранения мяса, байдарных сушил, могильных кладов. Только на древнем святилище на острове Ыттырган в проливе Сенявина найдены черепа 60 гренландских китов. Крупнейшие особи дают до 30—36 т жира и до 1,5—1,6 т китового уса; средние — 12—15 т жира и 0,7—1 т уса.

Гренландский кит занесен в Международную Красную книгу МСОП-96, Красную книгу РФ и Приложение I CITES.

У берегов Аляски поголовье насчитывает несколько тысяч животных, из которых 20-50 в год добывают эскимосы (им разрешена ограниченная охота на этих китов). В Атлантическом океане гренландский кит крайне малочислен. Он встречается в северной части Гудзонова залива и в проливе того же названия. Иногда гренландские киты появляются на севере моря Баффина, в районе Туле и мыса Йорк, а также между Северо-Восточной Гренландией и Шпицбергеном.

Эктопаразиты — китовые вши Cyamus mysticetus. Эндопаразиты: акантоцефала — Bolbosoma balaenaes, трематоды — Lecithodesmus goliath и Ogmogaster plicatus (кишечник, печень, пищевод), нематода — Crassicauda crasaicauda в кавернозных телах пениса, цестоды — Cysticercus sp. и Phillobothrium delphini (в подкожном слое сала).

Литература:
1. "Жизнь животных", в т.7 /Млекопитающие/ Под ред. В.Е.Соколова.- 2-е изд., перераб. - М.: Просвещение, 1989 г.- 558 c.;
2. Соколов В.Е. Редкие и исчезающие животные. Млекопитающие: Справ.пособие.-М.: Высш.шк., 1986.-519 с.ил.
3. Жизнь в стране ледяного безмолвия К. Вибе, Б. Муус, Ф. Саломонсен; Пер. с дат. с сокр. Ю. А. Решетова; Науч. ред., авт. послесл. и коммент. С. М. Успенский.-М.: Мысль, 1987
4. Млекопитающие СССР. Справочник-определитель географа и путешественника. В.Е.Флинт, Ю.Д.Чугунов, В.М. Смирин. Москва, 1965
5. Атлас морских млекопитающих СССР, 1980. Текст В. А. Арсеньев, рисунки художника-анималиста Н. Н. Кондаков
6. Звери Красной книги СССР: Береги природу! - М., 1989
7. Профессор Томилин Авенир Григорьевич. Китообразные фауны морей СССР, 1961