Очковые пингвины (Spheniscus) - забавные птицы небольшого размера с черно-белой расцветкой. Их вес колеблется между 2,5 и 6 килограммами, а рост - от 60 до 70 сантиметров. Этих пингвинов еще называют ослиными. Почему же очковых пингвинов называют именно так?

Этих пингвинов называют очковыми из-за особой раскраски головы. Вокруг глаз у них находятся голые (без перьев) продолговатые пятна белого или розового окраса, похожие на очки. Эта особенность и и стала причиной названия этого вида. А ослиными этих птиц называют из-за крика, похожего на рёв осла. Такие звуки пингвины издают в период выкармливания птенцов.

Научное название вида - «demersus» - с латинского переводится как «погружение». Это название происходит тоже из-за характерной особенности - в поисках добычи пингвины могут погружаться на глубину до 130 метров.

Очковые пингвины (Spheniscus demersus), фото фотография птицы

К сожалению, численность этих необычных пингвинов стремительно сокращается. Ранее этот вид был широко распространен по всему побережью Южной Африки. За последние сто лет численность этих птиц сократилась в десять раз и сегодня насчитывается только 224 тысячи пингвинов. Одной из причин катастрофического снижения численности является тот факт, что сбор яиц в первой половине XX века приобрел промышленные масштабы.

Эти удивительные птицы привыкли к голоду. Во время линьки они не погружаются в воду и теряют возможность кормиться. Примерно двадцать дней они проводят на суше, совершенно без еды. В день пингвину необходимо около полкилограмма рыбы. Они едят мелкую стайную рыбу - мальков сельди, сардин, анчоусов. Перевылов людьми рыбы у африканских берегов - одна из причин сокращения численности этого вида.

В естественной среде обитания очковые пингвины живут 10-12 лет. Сейчас эти пингвины внесены в Красную книгу ЮАР и в Международную Красную книгу.

Большую часть своей жизни очковые пингвины живут в море. Они могут плавать со скоростью до 20 км в час и проплывать во время охоты 70-120 км.