Группа беспозвоночных многоклеточных животных называется кишечнополостными или радиальными (Coelenterata). Они объединяют два типа: стрекающие и гребневики. Почему же этих животных назвали именно так - кишечнополостные?

Свое название кишечнополостные получили из-за имеющейся у них кишечной полости. Кишечнополостные ведут водный образ жизни. Тело этих животных складывается из двух пластов: эпидермиса, то есть наружных покровов, и гастродермиса - выстилки кишечной полости.

Актиния, морская анемона, фото фотографии беспозвоночные

Животные лишены органов дыхания и выделения. Их пищеварительная система состоит из рта и кишечной полости. Переваривание осуществляется через железистые клетки. Непереваренные остатки пищи удаляются через рот. Большинство кишечнополостных размножаются половым способом и рождают ползающие или планктонные личинки.

Некоторых кишечнополостных можно использовать. Из известковых частей кораллов добывается строительный материал, а при обжиге получают известь. Из красных и черных кораллов изготавливают ювелирные украшения. Некоторые виды медуз съедобны.

Некоторые кишечнополостные опасны для человека, так как могут нанести пловцам, дайверам и рыбакам ожоги своими стрекательными клетками. Некоторые кишечнополостные смертельно ядовиты. Кубомедуза способна убить человека одним прикосновением, а некоторые коралловые полипы содержат очень опасный яд - палитоксин.

Именно благодаря кишечнополостным на Земле возникло множество островов. Атоллы - это острова, состоящие из окаменелых кораллов. На них располагаются многие страны. К примеру, Микронезия, Тувала, Кирибати.

Продолжительный период многие кишечнополостные считались растениями. Например, актинии. Позже ученые выявили, что они являются многоклеточными животными, у которых отсутствует скелет. Эти животные есть во всех морях и океанах.

Именно благодаря этим животным человек изобрел реактивный двигатель. После наблюдений за тем, как медузы выбрасывают из тела струю воды, люди решили использовать такой же принцип для передвижения в пространстве.

Медуза, фото фотографии кишечнополостные

У большинства кишечнополостных есть щупальца. У некоторых видов они так малы, что рассмотреть их можно только под увеличительным стеклом. А у некоторых их длина достигает многих метров. Самые длинные щупальца у арктической цианеи - гигантской медузы, встречающейся в водах Атлантического и Тихого океанов. Рекорд щупалец такой медузы - 37 метров, при диаметре купола в 2,5 метров.

Кишечнополостные делятся на две группы. Одни ведут подвижный образ жизни, а другие неподвижный. Однако опасные стрекательные клетки, источающие яд, есть у всех. Они защищают животное и позволяет ему охотиться. Из ядовитых кишечнополостных человек создал важные лекарства. Они помогают при заболеваниях легких и способствуют нормализации давления.

Срок жизни кишечнополостных может быть огромным. Колонии кораллов живут тысячи лет, а медузы рода Turritopsis и вообще бессмертны. Они развиваются из полипов, затем превращаются в медуз, а затем, опустившись на дно, вновь превращаются в полипы, перезапустив свой жизненный цикл. В условиях лаборатории и при отсутствии хищников, они могут жить вечно.

Большой Барьерный риф, находящийся рядом с Австралией, является самой крупной в мире колонией кишечнополостных. Он образован коралловыми полипами, а его длина - 2500 километров. Это самый крупный объект, состоящий из живых организмов.

Кишечнополостные обладают поразительной способностью к регенерации. Их организм может восстановиться, даже если утратит 99% тела.