Красноухая черепаха - болотная черепаха Нового Света. Одна из самых популярных черепах в мире, которую содержат в качестве домашнего питомца. Благодаря человеку быстро расселилась во многих странах. В некоторых стала считается инвазивным видом, негативно влияющим на местную флору и фауну.
Черепахи средних размеров, длина их карапакса колеблется от 18 до 30 см. У молодняка карапакс ярко-зеленый, с возрастом он становится оливковым или желто-бурым, украшен узорами из желтых полос. Свое название черепаха получила из-за двух удлиненных ярко-красных пятен рядом с глазами. Эти пятна могут быть оранжевыми, ярко-желтым (у T. s. troosti) или желтыми (T. s. scripta).
Красноухая черепаха обитает в мелких озерах, прудах и других водоемах с низкими, заболоченными берегами. Ведет относительно малоподвижный образ жизни. Если сыта, она вылезает на берег и греется под солнечными лучами. Если черепаха голодна, то неспешно плавает в поисках пищи. При опасности молниеносно соскальзывает в воду. При правильном уходе красноухие черепахи могут прожить в неволе до 40-50 лет.
Естественный ареал красноухой черепахи охватывал южные и восточные штаты США, на север до Мичигана и Вашингтона, на юг до Северо-Восточной Мексики.
Вид был интродуцирован на юг Флориды, Аризону, Гваделупу. В настоящее время красноухая черепаха широко распространилась по водоемам Евразии, успешно акклиматизировавшись в водоемах большинства стран ЕС, Южной Африке, Китае, Индии, Южной Корее, Японии, Таиланде. Проникла в Австралию, где официально признана вредителем, вытесняющим местную рептофауну.
В Российской Федерации красноухая черепаха часто встречается в водоемах Южного и Кавказского, реже - Центрального Федерального округа, и даже имеются единичные находки в водоемах Урала и Сибири. А в 2020 году эксперты заявили, что черепахи адаптировались к столичной зиме и живут в различных водоемах города, куда их выпускают местные жители.
Современный ареал красноухой черепахи / www.openstreetmap.org
Вид разделяется на 3 подвида:
- «красноухий слайдер» или флоридская черепаха (Trachemys scripta elegans) - ареал охватывает речную систему реки Миссисипи от Иллинойса до Мексиканского залива, а также на запад до восточной части Нью-Мексико и на восток до Алабамы;
- желтобрюхий слайдер (Trachemys scripta scripta) - ареал приходится на прибрежную равнину от Вирджинии до северо-востока Вирджинии;
- камберлендская черепаха или черепаха Трусти (Trachemys scripta troostii) - ареал простирается от прибрежной равнины Вирджинии до северной Флориды.
В 2016 году Международным союзом охраны природы красноухая черепаха признана инвазивным видом.
