Родов хвойных деревьев много, и порой сложно понять, какое конкретно дерево перед нами. Однако, если немного вникнуть, то отличия обозначатся более явственно. Чем же отличается ель от сосны?
Ель (Picea) и сосна (Pinus) растут в разных местах. Сосна растет в холодных и влажных регионах умеренного климатического пояса. Ее можно встретить на севере России, Канады, США, а также на юге Китая и Монголии.
Ель более теплолюбива. Она произрастает в средней полосе России, США и Канады, в некоторых частях Восточной Европы и Центральной Азии.
Также деревья отличаются по внешнему виду: по форме кроны, цвету коры, виду шишек.
Различие между родами в росте не слишком заметно. Сосна достигает в высоту 25-40 метров. Ель вырастает до 30 метров. Хотя у этого дерева много вариантов. Есть невысокие ели - до 15 м, а есть настоящие гиганты - до 50 м и выше.
У сосны крона начинается на расстоянии, которое равно половине длины ствола. У ели самые первые ветви растут почти над самой землей.
Шишки у обоих родов делятся на женские и мужские. Сосновые мужские шишки небольшого размера. Они похожи на косточки черешни, с желтоватым окрасом. Женские соцветия еще меньше и находятся на конце сосновой мутовки.
Еловые женские шишки, напротив, в несколько раз больше мужских. Их легко узнать по ярко-красному цвету. Они находятся в верхней части кроны на кончиках веток. Мужские еловые шишки неяркие и меньше женских.
Некоторые считают, что вечнозеленые деревья сохраняют хвою целый год. В ситуации с елью это правда. Хвоя у нее опадает очень постепенно, сменяясь иголками раз в 7-12 лет. А вот сосна в частоте смены хвои похожа на лиственные деревья. Она сбрасывает большую часть иголок к осени. Сосновая хвоя полностью меняется в течение года - двух.
У ели и сосны различна и длина хвои. У ели она имеет форму четырехгранника, длиной 2-3 см, образует мутовку, а хвоинки крепятся к ветвям поодиночке.
Сосновая хвоя более гладкая, и ближе к концу хвоинки сужается. На ветвях иголки располагаются попарно, а в длину вырастают до 4-6 см.
Цвет хвои ели и сосны различен. Еловая хвоя темно-зеленого цвета, который не меняется в течение всей жизни листовых пластин. Сосновая хвоя более светлая - светло-зеленых оттенков. Ближе к осени она желтеет, приобретая медную окраску.
Продолжительность жизни хвойных пород достаточно велика. Средний возраст сосны - 300-350 лет. Ель живет немного меньше - 207-300 лет. У каждого рода при этом есть свои долгожители, возраст который в сотни раз больше. В Швеции растет ель «Старый Тикко», корневой системе которой 9550 лет. А в США в округе Иньо растет сосна, возраст которой близится к 5000 лет.
У сосны стержневая корневая система. Корни дерева очень мощные, с множеством ответвлений, расходящихся в стороны от толстого стержневого корня. Благодаря таким корням, растение непритязательно к грунту и может расти почти в любом месте. Ведь главный корень залегает на большую глубину и насыщает сосну влагой даже в песчаных и глинистых почвах.
У ели также стержневая корневая система. При этом, в отличие от сосны, основная нагрузка приходится на боковые корни, так как основной корень атрофируется после достижения елью 10 летнего возраста. Питательными веществами дерево могут снабжать боковые отростки корневища, но они расположены ближе к земной поверхности, чем у сосны. Поэтому нередко ель может повалиться от порывов сильного ветра.
Оба дерева прекрасно справляются со своей декоративной функцией в парковой зоне или на приусадебном участке, и радуют глаз своим видом на протяжении всего года.
