Суеверный Трусохвостик (Сергей Михалков)

Куда девалась вся его наглая самоуверенность! Шерсть на его шкуре стояла дыбом. Сам он дрожал как осиновый лист.

- Сейчас же сядьте на место! И не заикайтесь! - приказал Трусохвостик.

Поджав хвост, Кот опустился в кресло. Теперь он уже не обращал никакого внимания на свою соседку. Он думал только о своей черной шкуре. А бедная рыженькая Кошечка тихо плакала. Но плакала она не от страха, а от стыда. Ей было стыдно за того, кто клялся ей всю дорогу в дружбе и верности, а сейчас, когда приключилась беда, оказался таким ничтожным и малодушным.

Трусохвостик по очереди обошел всех пассажиров. Но все, в том числе даже Хавронья, наотрез отказались прыгать.

- Будь что будет! - сказали они. - Может быть, Медведь еще проснется. Надо просто хорошенько попытаться его разбудить. Но прыгать... Нет, прыгать мы не будем! Это даже как-то некрасиво по отношению к остальным!

Только Кот во что бы то ни стало решил оставить самолет.

Пассажиры в полном молчании отвернулись, когда он дрожащими лапами схватил парашют, нацепил его на себя и, что-то жалобно мяукнув, выбросился вниз головой в открытую дверь самолета.

Несмотря на усилия всех находящихся в самолете, экипаж так и не проснулся. Напрасно Хавронья хрюкала Медведю в самое ухо, рычал и тявкал Мопс, истошно блеял Козел.

А самолет все летел и летел. Стрелки приборов подрагивали на черных и белых циферблатах. В радионаушниках что-то продолжало потрескивать и пищать. Моторы спокойно гудели.

- Вот если бы... - начал Трусохвостик, когда все, окончательно выбившись из сил, собрались на маленькое совещание.

- Что, если бы? - с надеждой в голосе перебила его мать Кенгуру, прижимая к себе безмятежно спящего Кенгуренка.

- Если бы кто-нибудь из нас умел обращаться с радио!

- Я умею! - раздался тихий голосок. Это сказала Кошечка. Она уже успокоилась и даже успела привести в порядок свою намокшую от слез мордочку.

- Какая приятная неожиданность! - воскликнул обрадованный Трусохвостик. - Теперь мы сможем связаться с землей!

А на земле, там, где ждали самолет № 13-13, уже давно волновались. Напрасно опытный радист Дятел настраивал радиоприемник в надежде услышать голос своего приятеля Суслика. Тот молчал. И вдруг в наушниках Дятла послышалось какое-то мурлыканье и мяуканье. Дятел прислушался.

- Говорит самолет № 13-13.

- Это ты, Суслик? - запросил Дятел. - Что случилось?

- Экипаж самолета спит, - мяукнули в ответ.

- Кто у аппарата? - удивился Дятел.

- Пассажиры!

Никогда еще Дятлу не приходилось записывать такие радиограммы.

- Перестаньте шутить! - рассердился он наконец.

- Мы не шутим, - ответил ему тот же голос. - Мы не знаем, что нам делать. Посоветуйте, пожалуйста, как нам быть.

Начальник аэродрома - видавший виды Аист - собрал у себя в кабинете экстренное совещание.

- Чрезвычайное происшествие! Находящийся в воздухе самолет № 13-13 терпит бедствие...

Но Аист не успел закончить начатой фразы. В кабинет влетел запыхавшийся Дятел. Он положил на стол новую радиограмму. Взглянув на нее, Аист не поверил глазам: «Решил сажать самолет. Подскажите, как это сделать, Трусохвостик».

Видавший виды Аист молча опустил крылья.

Прежде чем принять столь ответственное решение, Трусохвостик посоветовался с пассажирами.

- Я хочу посадить самолет! - заявил он твердо и решительно.

- И вам это удастся сделать? - проблеяла Коза.

- Я в этом не уверен, - честно признался Трусохвостик. - Но я попробую. На всякий случай давайте проголосуем мое предложение!

Все, кроме Мопса, подняли лапы.

- Вы против? - спросил Трусохвостик.

- Я воздержался, - проворчал Мопс. - Я знаю только, что мне сегодня вечером надо быть на собачьей выставке! - И опять углубился в чтение «Ветеринарной газеты».

Проголосовав единственное предложение, пассажиры крепко пристегнулись ремнями к креслам и замерли на своих местах.

Трусохвостик уселся в кресло пилота.

Перед ним и вокруг него было множество разных кнопок, ручек, выключателей, приборов, похожих на часы, и еще всякой всячины. Спящих Медведя и Суслика пассажиры давно уже вытащили из тесной кабины, и теперь они храпели в дальних креслах самолета. На них уже никто не обращал внимания. Все думали только о Трусохвостике и о его верной помощнице, которая помогала ему в такую трудную минуту.

Преданно поглядывая на самого отчаянного храбреца на свете, она ловко управлялась с обязанностями бортрадиста, переговариваясь с Аистом, который решил лично руководить столь необычной посадкой самолета.

- Вы меня понимаете? - спрашивал издалека Аист.

- Понимаем! - отвечала Кошечка и показывала Трусохвостику на ту кнопку или ручку, которую он должен был нажать или потянуть на себя.

Нельзя сказать, чтобы с самого начала все шло гладко как по маслу. Трусохвостик нажимал случайно не на ту кнопку, и самолет почему-то начинал задирать кверху нос. Тогда Трусохвостик быстро хватался за какую-нибудь ручку, и самолет тотчас переходил в другое, не менее опасное положение.

Бедная Хавронья чувствовала себя прескверно. Она наелась до отвала и теперь ужасно страдала от всех виражей и мертвых петель, которые проделывал в воздухе самолет, управляемый Трусохвостиком.

Козел и Коза, прижавшись друг к другу и закрыв глаза, не шевелились. По всему было видно, что они приготовились к худшему.

Только Кенгуренок был доволен. Он был еще маленький и ничего не понимал. Когда самолет кидало то вверх, то вниз, Кенгуренок весело смеялся. Ему казалось, что он качается на качелях.

А Мопс, самовлюбленный Мопс, продолжал читать. Впрочем, может быть, он просто делал вид, что читает. Весьма вероятно, он вообще не умел читать и держал газету в лапах так, ради пущей важности.

Тем временем Трусохвостик не без труда освоился с профессией пилота. Надо отдать должное Аисту. За его спиной был большой опыт старого летчика, и он очень подробно и точно давал с земли указания. И если у Трусохвостика поначалу получалось не все достаточно удачно, то это ведь тоже не удивительно: есть летающие мыши, но летающих зайцев что-то мы не видели!

Наконец наступил решающий момент.

Трусохвостик облюбовал большую поляну и сделал над ней круг. Вокруг поляны рос лес. Хорошо, что это был не густой сосновый бор с вековыми деревьями, а всего-навсего небольшая березовая рощица. Но тем не менее это был лес, через который надо было перелететь раньше, чем сажать самолет на землю.

Глядя вперед, Трусохвостик вцепился в штурвал самолета обеими лапками. Он понимал, что сейчас, именно сейчас и никогда больше все зависит от его личной выдержки и мужества.

Если бы не противный понедельник! Если бы не тринадцатое число!

- Держись, Трусохвостик! - подбодрил он сам себя и повел самолет на посадку.

- Держись, Трусохвостик! - тихо мяукнул за его спиной нежный голосок.

- Выручай, Трусохвостик! - прошептали все пассажиры самолета разом.

В это мгновение крылья самолета, как бритвой, срезали макушки берез у молодой рощицы. Самолет задрожал, но не развалился. Еще одно мгновение - толчок, еще толчок - и он остановился на краю поляны, упершись двумя пропеллерами в огромную копну свежего сена...

Трусохвостик потянулся и... открыл глаза. Как же он удивился! Самолет стоял на земле. Пассажиры спускались по трапу. Последними выходили из самолета черный Кот и рыженькая Кошечка. Проходя мимо Трусохвостика, она даже не взглянула в его сторону, а ее усатый спутник толкнул его своим чемоданом. Толкнул и даже не извинился.

Трусохвостик сидел в каком-то оцепенении. Значит, это был сон. Значит, он не совершил никакого подвига? Ему хотелось заплакать от обиды. Но тут он вспомнил про приметы: понедельник - тяжелый день, тринадцатое число - роковое число!

- Скажите, пожалуйста, который час? - вежливо обратился Трусохвостик к проходившему мимо него большому и симпатичному Медведю в красивой авиационной фуражке.

- Тринадцать ноль-ноль! - ответил басом пилот самолета № 13-13.

С тех пор Трусохвостик перестал быть суеверным и считается среди зайцев... Мы не скажем - самым храбрым, но если мы скажем - самым разумным, то не ошибемся.

Источник: Михалков Сергей. Веселые зайцы. М.: Молодая гвардия, 1970. - 176 с.
Рисунки Е. Рачева