Бедный Педрито! Он выглядел самой уродливой и самой несуразной птицей, какую только можно себе представить: плешивый, бесхвостый и дрожащий от холода. Как явится он теперь в столовую в таком виде?.. И он полетел в сад и нашел в одном из эвкалиптов дупло, такое глубокое, как настоящая пещера. И он забился в дупло, дрожа от холода и стыда.
А меж тем в столовой хватились попугая.
- Где это наш Педрито? - говорили все. И звали: - Педрито!.. Хороша картошка, Педрито! Хороший чай!
Но Педрито все сидел в своей пещере, немой, недвижный, и не отзывался. Его разыскивали повсюду, но не могли найти. Тогда все решили, что Педрито умер, и дети горько заплакали.
Каждый вечер за столом все вспоминали о попугае, вспоминали и о том, как он любил чай с молоком и размоченный в нем хлеб. Бедный Педрито! Никогда больше они не увидят его, он, верно, умер...
Но Педрито не умер, а продолжал сидеть в своем дупле, не показываясь никому на глаза, потому что ему было очень стыдно, что он голый, словно крыса какая. По ночам он вылезал что-нибудь поесть и быстро прятался обратно. А на рассвете еще раз тихонечко спускался с дерева и шел смотреться в кухаркино зеркало, и был всегда очень грустный, так как перья отрастали очень медленно.
Но вот, наконец, однажды, когда вся семья сидела за вечерним чаем, в комнату вдруг вошел Педрито, с невозмутимым видом, вразвалочку, как будто ничего и не случилось. Все прямо с ума посходили от радости, видя его целым и невредимым, да еще с такими роскошными перьями.
- Педрито, дурачок Педрито! - говорили ему. - Что с тобой случилось, Педрито? Ах, какие у него перышки!
Но никто не знал, что это были новые перышки, а Педрито, очень важный, не говорил ни слова. Он только и делал, что ел размоченный в чае с молоком хлеб. И ни гугу...
Поэтому хозяин дома очень удивился, когда на следующее утро попугай вдруг прилетел и уселся к нему на плечо, болтая без умолку. В две минуты он рассказал все, что с ним произошло: свою прогулку в Парагвай, свою встречу с тигром и все остальное, и после каждого рассказа кричал нараспев:
- У Педр-р-рито нет ни пер-р-ышка! Нет ни пер-р-рышка! Ни пер-р-рышка!
И он предложил хозяину пойти охотиться на тигра.
Хозяин дома как раз намеревался купить шкуру тигра, чтоб положить перед камином, и предложение попугая пришлось очень кстати. Он пошел в дом, взял ружье и вместе с Педрито отправился в Парагвай. Они решили: как только Педрито увидит тигра, он примется отвлекать его своей болтовней, пока охотник не подойдет на нужное расстояние. Так и случилось. Попугай, сидя на ветке, болтал себе и болтал, а сам озирался по сторонам, не видно ли тигра. Наконец он услышал треск ломающихся веток и внезапно увидел два устремленных на него из-под дерева зеленых огня - это были глаза тигра.
Тогда попугай начал кричать:
- Хор-р-роший вечер!.. Хор-р-роша кар-р-ртошка!.. Хор-р-роший чай, хорошо молочко!.. Хочешь чашку чаю?..
Тигр очень обозлился, узнав плешивого попугая, которого давно считал мертвым и у которого, оказывается, выросли новые, такие красивые перья; он поклялся, что на этот раз попугай от него живым не уйдет, и в глазах его сверкнули гневные молнии, когда он хрипло прорычал:
- Под-ле-ти-ка бли-же! Ну-ка!
Попугай перелетел на другую ветку поближе, продолжая без умолку болтать:
- Хороший хлеб, хорошо молочко!.. Он под этим деревом!..
Услышав последние слова попугая, тигр взревел и одним прыжком поднялся с земли.
- С кем ты говоришь? - прорычал он. - Кому ты сказал, что я здесь, под этим деревом?
- Никому, никому! - ответил попугай. - Добрый день, Педрито... Здравствуй, дур-рачок!..
И он продолжал болтать и прыгать с ветки на ветку, все приближаясь к тигру. Однако слова «он под этим деревом» попугай сказал, чтоб предупредить охотника, который приближался, крадучись, с ружьем на плече.
И вот настал момент, когда попугай не смог приблизиться еще больше, а то бы он обязательно попал к тигру в лапы. И тогда он закричал:
- Хороша картошка!.. Осторожнее!
- Под-ле-ти еще бли-же! - проревел тигр, припав к земле и готовясь к прыжку.
- Хороший чай, хорошо молочко!.. Осторожно! Он сейчас прыгнет!
И действительно, тигр прыгнул. Он прыгнул так высоко, что попугай избежал его когтей лишь потому, что стрелой взмыл в воздух. И в тот же самый миг охотник, который целился, уперев ствол ружья в развилину какого-то дерева, спустил курок - и тигр, издав такой страшный рев, что весь лес содрогнулся, рухнул на землю.
Попугай даже закричал от радости, что ему удалось отомстить гадкому тигру, который выдрал у него все перья.
Охотник же был доволен, что у него теперь есть тигровая шкура, которую можно положить у камина в столовой. Когда они вернулись домой, все узнали, почему Педрито так долго скрывался в дупле, и принялись хвалить его за храбрый поступок.
С тех пор все зажили очень счастливо. Но попугай не забыл истории с тигром, и каждый вечер, являясь в столовую пить чай с молоком, он подбегал к тигровой шкуре у камина и приглашал и ее к столу.
- Хор-р-роша кар-ртошка!.. - говорил он тигровой шкуре. - Хор-роший чай, хочешь чаю?.. Дайте тигру кар-р-ртошки...
И все помирали со смеху. И Педрито вместе со всеми.
Перевод с испанского С. Мамонтова.
Текст приведен по изданию: Соловей и Роза: Сказки зарубежных писателей. - М.: Международная книга, 1993
