Жил-был маленький паучок. Была у него страшная паучиха-мамаша и множество братишек и сестрёнок.
И вот в один прекрасный осенний день наш паучок потихоньку убежал от паучихи, от всех своих братишек и сестрёнок, залез на высокий стебель и начал ткать паутинку: решил сплести тенёта, ловить мух и комаров - зажить своим домиком.
Но только он стал выпускать из себя паутинку, глядь - бежит мохнатое страшилище: ни шеи, ни хвоста - голова да брюхо, восемь ног, восемь глаз - все враз на нас! Это была паучиха - его мамаша.
Ужасно испугался паучок. У пауков ведь так: паучиха долго таскает на себе мешок, набитый детишками. Бережёт их от дождя и холода, от хищников. С опасностью для собственной жизни защищает их от всех врагов. А подрастут паучишки, разбегутся кто куда, - и кончено: мамаше на глаза не попадайся - съест!
Наш паучок, как увидел паучиху, так со всех ног наутёк: со стебля на листок, с листка на цветок, на одуванчик. Осень тихая стояла, солнечная - одуванчики в ту пору опять зацвели.
На цветке на одуванчике собрал паучок все свои восемь ног к голове. Брюшком к небу повернулся. А внизу на земле муравьи собрались, букашки, сам жук-олень пришёл, - и все смотрят, - что такое паучок делать собрался? И паучиха сюда приближается…
Паучок из себя паутинку пустил. Длиннее, длиннее выпускает. И зацепилась паутинка концом за стебель. Тут пошёл паучок с цветка на стебель. Тихонько идёт, еле ножками перебирает. А сам паутинку всё ткёт, ткёт, ткёт… Уж длинной петлёй паутинка завилась.
А паучиха к одуванчику подошла, на стебель лезет. Паучок как припустил к ней вниз! Голову, что ли, потерял со страху?!
Добежал до места, где его паутинка за стебель зацепилась, - раз её! - откусил как ниточку.
Ветерок дохнул - паутинку метнул - оторвал паучка от травинки. Паучок лёгонький - пушинка! Летит себе на паутинке.
Паучиха так не может: тяжела. Слезла поскорей с одуванчика, - побежала догонять паучка: спустится же где-нибудь!
Коротка паутинка, - летит паучок над самой травой.
Летел-летел - да за какую-то травинку и зацепил.
Глядь - это не травинка, а длинный ус зелёного кузнечика-скачка!
Рассердился скачок, - как тряхнёт усом! Паутинка порвалась, - отлетел паучок далеко в траву.
Да ведь это не спасенье: живо и тут паучиха найдёт!
Где она? Влез паучок посмотреть на голубой цветок цикория.
Откуда ни возьмись, - две страшные осы на него! Полосатые как тигры, крылатые как ястреба, спереди челюсти-жевала, позади - смертоносные жала! Спешат, жужжат, - обе сразу бросились - да в воздухе и столкнулись, - на землю упали. Только тем и спасся.
А сзади уж ещё две летят.
Ну, паучок не стал ждать: упал вниз - и спрятался в траве.
Спрятался - и видит: висит на кусту большая серая роза - осиное гнездо.
Собрал паучок ножки, брюшко вверх, и паутинку ткёт, ткёт, ткёт!.. Ветерок дохнул, паутинку мотнул, паучка сорвал - паучок дальше помчал.
Летел, летел - да раз! - опять за что-то паутинка задела!
Повис паучок вниз головой - и видит: на земле под ним слизняк-мягкотел с витиеватым домиком на спине. Две длинные, две короткие мягкие булавочки выставил.
Кругом оглянулся паучок, - сразу про булавки забыл!
Кругом - огромные рыжие мыши!..
Но так ему со страху показалось: это были всего только мыши-малютки. Они даже паучкам не опасны.
Одна мышь-малютка лезет на стебель, другая сидит на земле, колосок в ручках держит и пастишку разинула: смешно ей, как паучишка на ниточке раскачивается кверх ногами. А за ней на траве замечательное свито гнёздышко из соломинок.
Паучку стыдно стало, что он мышей-малюток так испугался. Он и спрашивает у хохотуньи:
- Это ваш домик тут на траве?
- Самый наш, - отвечает мышка. - Мы в нём всей семьёй живём.
- Скажите, пожалуйста, - а что это у вас в руках?
- Вот смешной! Не видишь разве? Колосок. В кладовку несу - на зиму запас собираем.
- А скажите, пожалуйста, что такое «зима»?
- Ой, да ты и глупенький! Разве тебе мама не говорила, что скоро пойдут дожди, дожди. Ветры сорвут с кустов платье, станет холодно-холодно! Залетают снежинки - белые такие, ледяные мушки, - засыплют всю землю. Тогда нечего станет грызть, нечем станет брюшко себе набивать. А зима долгая-предолгая, - и кто не запасёт себе на зиму зерна, тот с голоду помрёт.
- Какой ужас! - сказал паучок. - А как же я? Я совершенно не умею собирать себе на зиму запасы.
- Поди-кась ко мне, - промямлил снизу чей-то мятый голосок. - Я тоже запасов себе не коплю.
Это шептал слизняк-мягкотел со своим домиком на спине.
Чтобы лучше слышать, паучок спустился к нему на листок ромашки.
- Ты сделай, как я, - сказал слизняк. - Начнёт холодать, - я утянусь в свой домик весь с головой, замкнусь в нём - и спать! Ловко?
- Ловко-то оно ловко, - сказал паучок. - А как мне быть, если у меня домика-то нет?
- Н-не знаю, - промямлил слизняк. - Поди вон к шмелям. Шмели - не осы, тебя не тронут. А домиков из себя делать тоже не умеют.
Паучок побежал к шмелям.
Мохнатые шмели сказали паучку:
- А ты собери всё своё семейство - и сделайте себе такую землянку, как у нас. Первым делом свою мамашу зови. У нас мамаша всем домом правит.
Паучок как услыхал про мамашу, так боком, боком со всех ног наутёк.
Взбежал на травинку, видит: на чёрного жука-медляка напали муравьи. Жук стал на голову и ядовитой струйкой отстреливается от врагов.
Паучок испугался: а ну как в него попадёт смертоносная струйка, или муравьи увидят - набросятся… Живому не уйти!
Слизняк - тот весь в свой домик утянулся со страху.
Паучок бежал, бежал, видит: берёза. На листьях жучки сидят - красоты неописанной! Уж на что у берёзы листья зелёные, - жучки ещё зеленее. Листья золотистые - жучки ещё золотистее. А блестящие - прямо глаза слепит! И у каждого - хоботок: слоники-жуки. Паучок залез на ветку, на паутинке спустился - и спрашивает:
- Слоники-зелёники, а вы что тут делаете?
- Не видишь разве: листья в трубки свёртываем. Листовёрты мы. В трубки яички свои откладываем. Там их ни дождём не замочит, ни холодом не проймёт.
- Понимаю, - говорит паучок. - Так как из яичек личинки выйдут, значит, вы для своих личинок листяные домики на зиму готовите.
- Ничего ты не понимаешь! - рассердились слоники. - Это летнее помещение- дача. Зимовать будут наши личинки в земле.
- Как так?
- Как так да как так! - передразнили слоники. - Не мешай ты нам, не приставай, пожалуйста!
Один жучок залез на ветку - и перегрыз паутинку. Ветерок дохнул, паутинку мотнул, приподнял слегка - понёс паучка.
Летит паучок над самой травой, глядь - а по земле паучиха бежит, его догоняет!
Паучок скорей паутинку ткать - подлинней отпускать. Выше поднялся, а паучиха за ним, как тень по земле, - никак не отстаёт!
Паучок и думает: «Вон впереди река! Дай-ка перелечу её. В воду-то мамаша ни ногой! Там и спасусь».
Ткёт, ткёт на лету паучок паутинку. Паутинка длиннее - ветерку веселее, - высоко понёс паучка над берегом, над речкой…
Вот и другой берег. Паучиха на том осталась. Пора и снижаться.
Стал паучок паутинку укорачивать, под себя подбирать, на ножки наматывать. Короче паутинка - ниже паучок. Ещё короче - ещё ниже. И приземлился паучок на берёзовый листок. Корабликом плыл этот листок по реке у самого берега.
Плывёт паучок и видит: снуют по реке быстрые водомерки как посуху. А в воде-то, а на дне-то всяких чудищ! Тут и клоп-скорпион с длинной пикой сзади, и хищный жук-плавунец, и гладыши-кувырканчики, и страшные стрекозьи личинки, и слизняк-прудовик, и такое ещё, отчего у паучка глаза на лоб полезли: прищеплен на водоросли вроде бы прозрачный горшочек из воздуха, а в горшочке самый настоящий паук живёт, сам весь серебрится!
Выскочил паук-серебрянка из своего пузыря, всплыл наружу и говорит:
- Иди, паучок, к нам под воду жить!
- Ой, да куда тут купаться! - испугался паучок. - Зима скоро, холод.
- Эк напугал! - серебрянка смеётся. - Слизняковых домиков - витиеватых ракушек - пустых сколько хочешь на дне валяется. Залезь в любую, натаскай в неё мохнатыми лапками воздушные шарики-пузырьки, крышку ракушки закрой поплотней - и спи себе в покое до весны!
- Ой, да ведь я ни плавать, ни нырять не умею! - говорит паучок. - И воздух в лапках таскать не могу.
Тут ветерок дохнул, листок толкнул, - прибил к бережку. Паучок скок на бережок и думает: «Лучше всех всё-таки слоники-зелёники! Для лета у них - дача на воздухе, для зимы - дом под землёй. Поищу-ка и я себе зимнюю квартиру».
А её и искать не надо: лежит на земле пустой жёлудь, в нём дырочка - для паучка дверь.
Влез паучок в жёлудь. Мягкой паутинкой его выстлал. Дверку паутинной затычкой заткнул. Собрался в комочек - и заснул. Тепло и уютно!
Весной проснётся - на дачу переедет, сеть-паутину на травке сплетёт - мух ловить. То ли не житьё!
Бианки Виталий. Паучок пилот. Ленинград: Детгиз, 1956. - 20 с.
Рисунки Е. Нецкой
