Когда-то лис был ростом с человека. Совсем как человек. Жил он в чуме на берегу широкой реки по соседству с оленеводом Ковшичаном. Работать лис не любил, оленей не держал, жил только обманом, хитростью да ловкостью. Вот однажды говорит он соседу:
- Что это мы с тобой, друг, всё дома сидим, ничего не знаем, далёкой земли не видели? Давай пустимся вверх по реке. Может, найдём что-нибудь. Ковшичан согласился. Они приготовили два челнока, взяли запас еды и отправились в путь. Река была тихая, спокойная, течение незаметное. Приятели причаливали к берегу, ночевали, а наутро продолжали путь. Челноки свои на ночь они вытаскивали на берег и ставили носом туда, куда надо плыть, чтобы случайно не уплыть назад.
Вот однажды, когда Ковшичан заснул, лис тихонько перевернул челноки, поставил их носом вниз по течению. Наутро будит Ковшичана:
- Скорей вставай, уже светло, пора ехать!
Они быстро прыгнули в лодки и поплыли. Ковшичан не заметил, что плывут назад. Лис без умолку говорил, совсем забил голову приятелю. Через несколько дней они заметили на берегу стадо оленей, штук двадцать.
- Давай причалим, - говорит лис.
- Давай.
Когда причалили, Ковшичан говорит:
- Эти олени похожи на моих оленей. А вожак - ну совсем как мой вожак. Узнаю. Это мои олени.
- Глупый ты, Ковшичан, - говорит лис. - У тебя у одного, что ли, есть олени? Мало ли похожих оленей? Люди и то бывают друг на друга похожи, не отличишь - не то, что олени. А главное - мы уплыли далеко-далеко от нашего стойбища. Это чужие олени. Давай-ка лучше их угоним в сторону, чтобы хозяин не нашёл, да съедим, вот будет пир! Да и запасы наши кончились...
- Нельзя есть чужих оленей, - говорит Ковшичан.
- Как знаешь, - говорит лис. - А я хочу свежей оленины.
Он выбрал оленя пожирнее, зарезал, сварил и начал есть. Ковшичан глядит - слюнки глотает. Лис говорит:
- Ешь, Ковшичан, забудь, что это чужой олень. Не ты его украл - я украл! Я угощаю.
Ковшичан начал есть. Ах, какое вкусное мясо! Не оторваться! Так бы и ел до вечера.
До вечера приятели съели оленя, а наутро зарезали другого. Так пировали двадцать дней - съели двадцать оленей. А когда съели - расхохотался хитрый лис:
- Обманул я тебя, Ковшичан! Съели мы твоих оленей, всё твоё стадо! Тут недалеко наши чумы. Пойдём домой!
Горько стало Ковшичану. Затаил он обиду. Решил отомстить обманщику. Пришла осень, озёра покрылись льдом. Ковшичан говорит лису:
- Пойдём в лес, поохотимся.
- Пойдём, - говорит лис.
Дорога шла через озеро. Лёгкий Ковшичан бежал впереди, за ним поспевал хитрый лис.
- Что-то лёд трещит, - говорит лис.
- Не бойся, лёд уже крепкий, - говорит Ковшичан.
Но вот провалился лёд под лисом, начал он тонуть.
- Спаси, спаси меня, сосед, я тону! - кричит лис. - Беги на берег, тащи жердину!
Ковшичан побежал к берегу, вырубил жердину. Да только пока он её рубил не спеша, лис пошёл ко дну.
- Вот и отомстил я тебе, злой обманщик, - сказал Ковшичан.
Но не таким был наш лис, чтобы погибнуть. Он пошёл по дну и пришёл к язям. Узнали его язи и говорят:
- Лис, ты ничего не боишься, ты, наверное, шаман. Наша мать больна, ты не вылечишь её?
- Да, я шаман,-отвечает лис. - Я могу выгнать любую болезнь.
- Тогда спаси нашу старую мать, выгони из неё болезнь.
- Я согласен, - говорит лис. - А вы приготовьте мне большое туру[1], продолбите в озере лёд и поставьте туру так, чтобы оно одним концом выходило на лёд. Да ещё приготовьте несколько пологов. Когда я буду шаманить, выгонять болезнь из старухи, никто не должен нас видеть. Из пологов сделайте занавес, да не заглядывайте за него! Старуха будет кричать: «Лис меня убивает, он ест мою икру! Бейте лиса!» Но вы не верьте. Это не сама старуха, это её болезнь будет кричать, чтобы я её не выгонял.
- Всё сделаем как надо, - сказали язи.
Они продолбили лёд, поставили туру, сделали занавес. И лис начал шаманить. Вскоре он вспорол рыбе живот и начал есть её икру.
- Лис меня убивает! Он ест мою икру! Бейте лиса! - закричала старая язиха. Но язи знали, что это кричит болезнь, и не тронулись с места.
Лис съел икру, вышел из-за полога и сказал:
- Теперь мне надо залезть на туру.
Он выбрался по стволу на лёд, отряхнулся и начал хохотать:
- Обманул я вас, глупые язи, съел икру вашей старой матери и выбрался из воды!
Довольный лис побежал в лес. Навстречу - старик с двумя худыми оленями.
- Здравствуй, старик! - говорит лис.
- Здравствуй, лис! - говорит старик.
- Что это твои олени такие тощие? - спрашивает лис. - Ты, наверное, не умеешь их пасти. Я бы их так раскормил - они б у меня за три дня разжирели!
- Да ну!
- Ты бы их через три дня и не узнал!
- Тогда попробуй, откорми моих оленей, - попросил старик.
- Ну что ж, давай, - согласился лис. - Только оставь мне, старик, свой молоток. Буду заодно учиться ковать.
Старик оставил оленей, оставил молоток и пошёл домой. А лис тут же убил оленей и начал их есть. Молотком он разбивал кости, чтобы добыть мозг. Через три дня пришёл к старику.
- Ну, как мои олени?-спрашивает старик.
- Они так разъелись - справиться с ними не могу, - отвечает лис. Старик пошёл в лес, увидел кости своих оленей, побежал домой.
- Старуха, держи хитрого лиса, он съел наших оленей!
А старуха плохо слышит, спрашивает у лиса:
- Что кричит старик?
- Он кричит: «Лис хорошо раскормил оленей, дай ему за это пузырь с жиром! Привяжи пузырь к его хвосту».
Старуха привязала к хвосту лиса пузырь с жиром, хитрец убежал в лес и начал хохотать:
- Обманул я старика, съел его оленей! Обманул старуху, забрал последний жир!
Идёт лис по лесу, а навстречу - волки.
- Здравствуйте, волки, - говорит лис.
- Здравствуй, лис, - говорят волки. Лис повернулся к хвосту, пробует жир.
- Что ты ешь? - спрашивают волки.
- Белый жир, - отвечает лис.
- Дай и нам попробовать, - просят волки.
- Берите, пробуйте, - говорит лис.
- Ах, как вкусно! - говорят волки.
- Жир оленя! - говорит лис.
- Где добыл? - спрашивают волки.
- В этой реке, - говорит лис.
- Как же это? - спрашивают волки.
- А так: сунул хвост в прорубь, просидел ночь, утром вытащил, а на нём - пузырь, полный жиру, - говорит лис.
- Отведи нас к реке, научи жир добывать, - просят волки.
- Ладно, научу, - отвечает лис.
Пришли они к реке, отыскали прорубь. Опустили волки хвосты в прорубь, сидят, ждут. Лис тоже сидит с ними, да только хвост он в прорубь не опустил, наоборот, к спине прижал, так прижал, что и не заметишь. Наступила ночь, вода в проруби замёрзла, прихватило волков. Тут лис отбежал в сторону и давай хохотать:
- Обманул я вас, глупые волки! Век будете помнить хитрого лиса!
И побежал в лес. Скоро есть захотел. А жиру-то уже нет. Набрёл на оленьи рога, погрыз их, да толку в рогах мало, только зуб сломал. Но вот набрёл на чум. Там много народу, пьют, едят, веселятся. Лис вошёл в чум, гостем стал. Сидит, ест, пьёт, разговаривает.
А волки очень рассердились на лиса. «Мы его со дна моря достанем, - сказал вожак. - Не уйдёт хитрый лис от наших зубов! За мной, братья!» Волки рванулись, оставили во льду свои хвосты и побежали по следу лиса. Вот обглоданные рога, а вот обломок зуба. Волки побежали дальше. След привёл их к чуму.
- Он там, среди людей, - говорит один волк. - Как же мы его распознаем?
- У него один зуб обломан, - говорит вожак. - Мы его найдём по зубу.
Волки вошли в чум. Люди сидят вокруг очага, пьют, едят. Не понять, кто из них лис. Вожак говорит одному волку:
- Начни камлать[2], будто ты шаман, постарайся их рассмешить. А я буду смотреть, кто как смеётся.
Волк начал камлать - филином заухал: «Хун-хун-хун!», зайцем забормотал: «Хобо-бо-бо-бо!» Все засмеялись, засмеялся и лис, только он всё рот прикрывал, чтобы волки не заметили сломанного зуба. Но вожак тоже был хитрый. Он понял: кто прикрывает рот, тот и есть лис. Бросились на него волки, начали со всех сторон кусать, живого места не оставили.
Но не таким был наш лис, чтобы погибнуть. Отлежался, пришёл в себя и - опять за старое. Встретил он в лесу медведя.
- Здравствуй, медведь, - говорит лис.
- Здравствуй, лис, - говорит медведь.
- Солнце садится, пора спать, ты где ночуешь, дедушка медведь? - спрашивает лис.
- А где придётся, - отвечает медведь.
- Так не годится, - говорит лис. - Это холодно - спать где придётся. Я сплю только в тёплых местах.
- Где же ты спишь?-спрашивает медведь.
- Я сплю там, где раньше всего начинает греть солнце.
- Покажи мне тёплое место, - просит медведь.
- Пойдём со мной, - говорит лис.
Он привёл медведя на небольшой выступ скалы.
- Ты ляжешь к стене, - говорит лис, - а я лягу с краю. Ты ведь старый, ночью можешь свалиться вниз. Но смотри, меня не столкни. Когда я ночью скажу тебе: «Подвинься», - ты подвинься к стене.
- Ладно, - сказал медведь.
И они легли спать. Медведь скоро захрапел. Тогда лис встал и осторожно лёг между медведем и стеной, а потом сказал, будто с испугом:
- Подвинься, дедушка, а то я свалюсь.
Медведь повернулся и сорвался вниз. Погубил хитрец медведя. Утром он побежал вниз, распотрошил тушу, наелся до отвала, наделал колбасы и жил целый месяц, не зная забот. Но вот кончилось мясо, и лис опять побежал по лесу. Видит: стоит лабаз[3]. Две девушки берут из лабаза кожаные мешки и кладут на нарты.
- Здравствуйте, девушки! - говорит лис.
- Здравствуй, лис! - говорят девушки.
- Что вы делаете? - спрашивает лис.
- Припасы хотим отвезти домой, - отвечают девушки. - Да вот беда: прямой дороги не знаем, а вокруг ехать - так далеко!
- Прямую дорогу я знаю, - говорит лис.
- Как хорошо! - говорят девушки. - Поедем с нами, покажи нам дорогу.
- Ладно, - говорит лис, - поеду, только положите меня в нарту среди мешков да укройте тёплой оленьей шкурой. Когда будете проезжать речку, спрашивайте, что за речка, я буду из-под шкуры отвечать.
Девушки нагрузили нарту, посадили среди мешков лиса, накрыли его шкурой и поехали в ту сторону, куда показал хитрец. Вот доехали до речки.
- Что за речка? - спрашивают девушки.
- Речка Завязка, - отвечает лис. Едут дальше. Опять речка.
- Что за речка? - спрашивают девушки.
- Речка Верхушка, - отвечает лис. Едут дальше. Снова речка.
- Что за речка?-спрашивают девушки.
- Речка Серединка, - отвечает лис. И опять речка.
- Что за речка?-спрашивают девушки.
- Речка Донышко, - отвечает лис. - Теперь уже до стойбища недалеко, сами доберётесь, а мне недосуг. Прощайте, девушки! - И лис спрыгнул с нарты. Но не мог он не посмеяться вволю - такой уж был этот лис. Отбежал немного и давай хохотать:
- Обманул я вас, глупые девушки! Мешок жиру я съел до донышка!
- Обманул нас хитрый лис, - сказали девушки. - Ну, он не уйдёт! - И направили своих оленей вдогонку за лисом.
Лис побежал в лес. А там - глубокий снег. Проваливается лис, выбивается из сил. Олени догоняют. Что делать? Взобрался лис на высокую лиственницу. Подъехали девушки. Думают, как достать лиса, как вора проучить.
- Срубим лиственницу, - говорит одна.
- Если срубим, - она упадёт, хитрый лис с вершины спрыгнет и опять уйдёт, - отвечает другая.
- Тогда подожжём!
- Правильно!
Они быстро натаскали сушняка и зажгли вокруг лиственницы костёр. Полез огонь вверх, начал лиса лизать. Но не таким был наш лис, чтобы погибнуть. Он взмолился:
- Огонь, огонь! Не жги меня всего, сжалься надо мной! Оставь меня живым, ну хоть с рукав величиной!
Внял огонь мольбе. Хоть хитреца и опалил, но оставил живым, оставил величиной с рукав его шубы. От него пошли нынешние лисы, маленькие и рыжие, будто прихваченные огнём.
[1] Туру - шаманское дерево.
[2] Камлать - шаманить, производить шаманские действия.
[3] Лабаз - сарай для хранения съестных припасов в лесу. Его ставят на сваях.
Источник: В далекие времена. Сказки народов СССР. ред. Марк Ватагин. Издательство: Л.: Детская литература, 1977 - 143 с.
Рисунки В. Власова и Е. Власовой
