Бродил-бродил голодный Лев по лесу, да так никого и не поймал. Глядь: в чаще пещера. «Не иначе, тут чья-то берлога, - думает Лев. - Заберусь-ка я сюда, отдохну, а как хозяин придёт - я его и съем!»
Вот ведь какой разбойник!
Как задумал Лев, так и сделал. Залез в пещеру, принюхался - пахнет Шакалом. Поморщился Лев. «Не больно-то вкусно шакалье мясо, - думает, - но голод не тетка, на худой конец и Шакала съем!» Залёг, блохи его кусают, а он терпит: затаился и ждёт.
А хозяин Шакал лёгок на помине. Идёт домой знакомой тропинкой, а ухо востро держит. Вдруг видит: что такое? На тропке - львиный след! Чем ближе Шакал к пещере своей подходит, тем тише идёт. Присмотрелся: так и есть - в самую пещеру следы ведут. Туда вошли, а обратно не вышли.
Остановился Шакал.
- Эге, - говорит сам себе, - похоже, что у меня гости. Да вот беда - угощать-то мне их нечем!
Отошёл назад немного и закричал:
- Эй, пещера-а! Пещера! Добрый вечер!
Молчит пещера.
Во второй раз закричал Шакал:
- Эй, пещера-а! Ты что, оглохла? Или уговор наш забыла? Отвечай, как уговорились: добро пожаловать!
Пещера молчит.
- Видно, заблудился я, - говорит Шакал. - Ну, последний раз попробую, а там в другое место пойду!
Закричал во всю мочь:
- Эй, пещера! Последний раз говорю: добрый вечер!
Тут уж Лев не утерпел. Вскочил да как зарычит:
- Добро пожаловать!
Шакала словно ветром сдуло! Бежит прочь, усмехается, а сам и говорит:
- Много лет в этом лесу живу, много пещер видел, а такая разговорчивая первый раз попалась!
Пересказал Б. Заходер
Рисунок В. Андриевича
