Вы, конечно, слышали, ребята, что Кролик всегда считался самым мудрым из зверей и что Лягушка издавна завидовала его славе.
И вот однажды, когда Кролик вышел пройтись после обеда, Лягушка спряталась под кустом и вдруг завыла оттуда очень страшным голосом: «Ква-ква-ква!»
Кролик от испуга высоко подпрыгнул, перевернулся в воздухе и помчался куда глаза глядят.
На бегу он налетел на Тыкву. От такого удара толстая Тыква сорвалась с корешка и покатилась-покатилась - прямо на маковое поле.
Спелый Мак закачал всеми своими головками, и полетели в воздух мелкие маковые семена. А мимо как раз пролетел дикий петух Фазан, и одно маковое семечко попало ему в глаз.
Фазан сослепу сел на стебель молодого Бамбука. Бамбук подогнулся и придавил спавшую у корней Змею.
Змея тоже испугалась, отпрянула и... наткнулась на Кабана, который в ту минуту мирно жевал какой-то корешок.
От неожиданности Кабан уронил огрызок в соседний колодец. А на дне этого прохладного колодца спал Дракон, хозяин и повелитель всего леса.
Дракон ужасно рассвирепел, когда огрызок упал ему прямо на голову и разбудил его.
Он выскочил из колодца и набросился на Кабана: «Ты посмел меня разбудить! Не жить тебе на свете!»
- О мои господин! - взмолился Кабан. - Я не виноват! Это Змея кинулась на меня.
Дракон погнался за Змеей и скоро настиг ее.
- Ты умрешь!, - сказал он.
- О господин, я нечаянно, - оправдывалась Змея - Это Бамбук придавил меня!
Дракон пошел к Бамбуку и сказал: «Конец твой пришел!»
- Я ни при чем! - простонал Бамбук. - Это Фазан согнул меня!
Дракон немедленно разыскал Фазана: «Готовься к смерти!»
- Но ведь я не нарочно! - закудахтал Фазан. - Это Мак засорил мне глаза своими семенами, я ничего не видел...
Дракон добрался и до Мака.
- Я вырву тебя с корнем! - закричал он в гневе. - Вытопчу! Прощайся с жизнью!
Мак зашелестел в ответ: «Я тут не виноват! Это глупая Тыква растрясла меня».
Дракон нашёл Тыкву сказал: «Твоя смерть близка!»
- Но, господин, - запыхтела Тыква, - моей вины тут нет! Это Кролик толкнул меня!
И вот Дракон явился к Кролику: «Смерть тебе! Смерть!»
- Я не виноват! - заплакал Кролик. - Я больше не буду! Какое-то страшное чудовище вон под тем кустом заорало на меня, и я испугался...
Дракон взглянул под куст: «Какое еще чудовище в моем лесу?!»
Но Лягушка, конечно, ускакала, ее и след простыл.
И Дракон снова накинулся на Кролика: «А, ты, негодный лгунишка! Нет там никакого чудовища, и сейчас тебе придет конец!»
Бедняга Кролик стоял перед повелителем и дрожал с головы до ног. И нос у него тоже дрожал от страха.
Увидев, как дрожит кроличий нос, Дракон расхохотался, и гнев его остыл. И он мирно вернулся в свой прохладный колодец.
А нос у всех кроликов так и дрожит с тех пор...
Почему у кролика дрожит нос. Студия Диафильм, 1971. - 32 c.
Художник А. Спешнева
