Поймал Тигр Лисицу. Придавил её лапой и говорит:
- Сейчас я тебя съем!
- Что ты! Как это можно! - воскликнула Лисица. Ты, верно, не знаешь, кто я такая?! Я - посланница неба и пришла сюда, чтобы повелевать зверями. Все четвероногие должны меня слушаться! Если ты съешь меня, тебе не спастись от небесного гнева. На твою голову обрушатся страшные несчастия. Пожалей себя и своих детёнышей, не убивай меня!
- Ну и хитра же ты. Лисица! - проворчал Тигр. - Только напрасно стараешься! Меня не перехитришь!
- Ты думаешь, что я обманываю тебя? - сказала Лисица. - Ну, хочешь, пойдем вместе - ты позади, я впереди - и ты сам увидишь, как все звери в страхе побегут от меня!
- Что ж, я согласен, сказал Тигр. - Пусть будет по-твоему!
И они пошли: впереди Лисица, а следом за ней - Тигр.
Смотрит Тигр, а ведь верно сказала Лисица: чуть только завидят ее звери, так и бегут от нее прочь.
- Теперь ты поверил, наконец, что я тебя не обманываю? - спросила Лисица.
- Да, пожалуй, лучше тебя не трогать! - сказал Тигр.
Он отпустил Лисицу и, очень довольный, что все так хорошо кончилось, пошел искать себе другую добычу.
А, может быть, Лисица все-таки перехитрила Тигра?
Может быть, звери убегали от Тигра, который шел позади Лисицы, а не от Лисицы, которая шла впереди Тигра?
Как дикая кошка искала себе дом. Китайские сказки. Детгиз, 1956
Перевод Л. Меньшикова. Пересказала для детей А. Любарская.
Рисунки В. Курдова.