Однажды стая лебедей, летящих в теплые края, опустилась на берег моря, чтобы немного передохнуть и подкрепиться. Там прохаживалась одинокая ворона, с презрением наблюдая за полетом красивых птиц.
- Как неуклюже вы летаете, - сказала ворона лебедям. - Только и умеете, что тупо махать своими крыльями. А где плавное скольжение, где перевороты, где пируэты? Нет, это не для вас. Давайте устроим соревнование, и я покажу вам, что такое настоящий полет!
Один молодой сильный лебедь принял вызов вороны, и, поднявшись в воздух, она стала показывать свое мастерство. Она кружилась, падала камнем, стрелой взмывала вверх, исполняла множество акробатических трюков. Закончив свое выступление, ворона, торжествующе каркая, опустилась на берег.
Наступила очередь молодого лебедя. Он поднялся в воздух и полетел над морем. Ворона летела позади него, передразнивая и обидно комментируя все его движения. Так они летели все дальше и дальше, пока земля не скрылась с глаз. Кругом простиралось бескрайнее море.
Ворона говорила все меньше и меньше, и наконец, совсем замолчала. Она стала уставать. В конце концов, вороне стало трудно удерживаться в воздухе. Из последних сил она махала крыльями, чтобы не упасть в холодную воду.
Лебедь притворился, как будто не понимает, что вороне уже трудно лететь:
- Эй, почему ты касаешься воды? Это такой особый маневр?
- Нет, - задыхаясь, из последних сил проговорила ворона. - Я погибаю... Будь проклято мое хвастовство! Если ты не поможешь мне, я утону!
Лебедь пожалел ворону, и, посадив ее на свою спину, донес до берега. Так была наказана хвастливая ворона.
Перевод с английского портал Зооклуб (www.zooclub.ru).
При перепечатке данной сказки активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА.
