Жил-был в китайских степях один мудрый старик. Он был хозяином большого табуна лошадей. Однажды вечером, вернувшись домой после тяжелой работы в поле, он обнаружил, что одна из его кобыл убежала. Семья и соседи обыскали все вокруг, но лошадь как в воду канула. «Мы сожалеем, что с вами произошло это несчастье», - сочувствовали соседи старику. Но он ответил: «Только время покажет, хорошо или плохо, что я потерял эту кобылу».
На следующее утро старик вышел на улицу, и увидел, что к его дому скачут две лошади. Одной из них была его сбежавшая кобыла, а второй - высокий красивый жеребец, принадлежавший, судя по его статям, какому-то военному и стоящий много денег. Старик обратился к судье города, чтобы узнать, не ищет ли кто своего жеребца, и тот посоветовал ему пока подержать животное у себя.
Вечером семья стала праздновать возвращение кобылы и обретенного жеребца. Старика попросили сказать речь, и он промолвил: «Только время покажет, хорошо это или плохо, что у меня появился этот жеребец».
Неделю спустя сын старика решил прокатиться на новом жеребце, но тот был очень горячим, юноша не смог с ним справиться и упал, сломав ногу. Семья старика и соседи собрались вокруг, жалели юношу и говорили: «То, что случилось, ужасно. Жеребец принес неудачу вашей семье». Но старик спокойно ответил: «Лишь со временем мы узнаем, ужасно это или хорошо!»
Прошло немного времени, и провинция, где жил старик с семьей, была втянута в войну с соседями. Всех молодых людей призвали на военную службу. Было очень трудно спрятаться, так как чиновники ходили по всем домам и забирали всех, кто по возрасту годился для службы. Наконец они добрались и до дома старика.
Заметив во дворе статного жеребца, чиновники сказали: «Должно быть, это дом великого воина. Но почему этот трус не пошел на войну?» И они ворвались в дом, с намерением наказать нерадивого воина. Но в доме они увидели только старика, его жену и сына со сломанной ногой.
«Этот молодой человек был бы прекрасным солдатом, если бы не сломанная нога. Мы не может забрать его», - сказали чиновники и ушли, освободив юношу от воинской службы.
Соседи, наблюдавшие все это с удивлением говорили друг другу: «Действительно, мудрость старика не знает границ. Только он мог предсказать истинный смысл случившихся событий».
Перевод с английского портал Зооклуб (www.zooclub.ru).
При перепечатке данной сказки активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА.
