У растений также есть враги. Это различные насекомые, которые питаются ими. Растениям, соответственно, это вовсе не нравится. Возможно вы считали, что растения безропотно терпят нападение насекомых, однако это вовсе не так. Они обороняются. И мы познакомим вас с самыми необычными способами защиты растений.

Доматии (пузырчатые образования на листьях), в которых живут муравьи-мирмекофилы защищающие дерево, фото фотография
Доматии (пузырчатые образования на листьях), в которых живут муравьи-мирмекофилы,
защищающие дерево

Растения могут использовать химическое оружие. Чтобы защитить себя от жуков и гусениц, они впрыскивают в листья смертоносные или вредные для насекомых токсины. К примеру, листья картошки ядовиты даже для млекопитающих. Так что не советуем их жевать. При этом на факт поедания себя растение реагирует особенно остро, припасая самые убойные дозы яда именно на этот момент.

Растения также могут использовать тактику «враг моего врага». Они привлекают к себе хищных насекомых, которые едят тех, кто поедает растение. Акация (Acacia) умеет приманивать муравьев, которые пожирают гусениц, которые едят ее листья. Некоторые растения используют летучие вещества для приманивания ос, божьих коровок и хищнецов, которые пожирают червецов и других вредных насекомых.

Щит из шелка - растения защищаются от хищных насекомых, используя пауков! Пауки - одни из самых эффективных защитников растений. Достаточно пауку сплести паутину - и насекомым уже намного сложнее нанести вред листьям, облепленным ею.

Аквилегия исключительная (Aquilegia eximia), фото фотография растения
Aquilegia eximia. Фото David A. Hofmann

Растение водосбор (Aquilegia eximia) разработало весьма хитроумную защитную систему. На свои липкие листья растение собирает мелких насекомых, которые влекут пауков-падальщиков. Те же, в свою очередь, поедают не только прилипших насекомых, но и гусениц, которые едят водосбор.

Горчица (Brassica) - это один из продуктов, появлением которого мы обязаны противостоянию растений и гусениц. Точно также, как и появлению хрена и васаби. Горчичное масло и прочие горькие и острые элементы растения научились выделять именно как защиту от насекомых. А мы впоследствии сделали из них приправу.

Приспосабливаемость - ваточник (Asclepias) боролся с гусеницами миллионы лет. Он отращивал на листьях волоски, использовал яд, и даже пускал по порам молокообразный токсичный сок. Однако гусеницы вырабатывали к яду иммунитет быстрее, чем ваточник изобретал новые способы защиты. В результате растение сдалось, и вместо новой отравы сосредоточилось на ускорении регенерации.

Колючки держидерева (Paliurus spina-christi), фото фотография растения
Колючки держидерева

Колючки на растении - это тоже их оружие от вредителей. Колючки защищают и от человека, и от животных, а уж тем более от насекомых. Колючие иголки разорвут брюшко и гусенице, и улитке. Так защищаются многие кустарники - малина, роза, шиповник, чертополох, барбарис.

На Северном Кавказе есть кустарник с настолько цепкими ветвями, что они хватают прохожих, словно мощными когтями. Человек, попавший в такие «лапы», выбирается оттуда с исцарапанными руками и в рваной одежде. Это растение так и зовут - держидеревом (Paliurus spina-christi). Боль от его царапин и порезов долго не утихает.

Многие растения защищаются своими листьями, края которых имеют форму зубчиков. Такова береза, осока. Стоит лишь провести по краю листа осоки и из рваной ранки выступит кровь, словно от пореза. Так осока защищает себя и от человека, и от животных. Такой лист-пила получается благодаря тому, что осока может добывать из почвы кремний и откладывает его в листьях, благодаря чему их края становятся твердыми, словно пила.