На территории нашей страны обитает ядовитый паук - каракурт, принадлежащий к роду черных вдов. Кроме России он обитает в теплых регионах Европы, Азии и Африки. Отличить этого паука легко - на верхней стороне брюшка каракурта есть тринадцать пятен или точек. Это пауки среднего размера: самки вырастают до 10-20 мм, а самцы до 4-7 мм.
Каракурты не менее ядовиты, чем черные вдовы. В странах Ближнего Востока считается, что от их укусов лошади и верблюды гибнут прямо на пастбище. При этом мелкий рогатый скот и свиньи к яду каракурта совсем не чувствительны, даже едят их. Поэтому кочевники, перед тем как разбить лагерь, прогоняют по будущему месту стоянки стадо коз или овец, чтобы те уничтожили пауков.
Каракурт, самка
Укус каракурта действует немедленно: у людей появляется жгучая боль, уже через 10-15 минут распространяющаяся по всему телу. Среди симптомов общего отравления: одышка, сердцебиение, учащение пульса, головокружение, головная боль, тремор, рвота, бледность или гиперемия лица, потливость, чувство тяжести в грудной или подложечной областях. Боль, как правило, длится 1-2 дня, а другие симптомы 1-4 дней. Для лечения применяют противокаракуртовую сыворотку.
Хотя эти пауки предпочитают южный климат, но в связи с глобальным потеплением забредают все дальше на север. Основные места обитания - полынная целина, пустоши, берега арыков, склоны оврагов и т. п. Сейчас каракурта можно встретить летом даже под Москвой.
Каракурт очень плодовит, и периодически наблюдаются вспышки его массового размножения. Молодь выходит в апреле и разносится на паутине ветром. К июню пауки становятся половозрелыми.
Врагами каракурта являются осы, наездники, ежи, их кладки вытаптываются отарами овец и свиней.
