Самой ядовитой ящерицей в мире считается жилатье или аризонский ядозуб (Heloderma suspectum). Мексиканцы же называют её «гила-монстром». Это довольно крупная ящерица длиной до 60 см, из которых примерно 15-17 см занимает хвост. Вес жилатье может достигать 1-2 кг. Зубы у этой ящерицы загнуты внутрь с бороздками, по которым яд и поступает в тело. Яд жилатье настолько силён, что от него погибает каждый третий укушенный человек. Даже такие животные как быки, буйволы и олени, весящие намного больше человека, погибали от укуса этого маленького ядовитого создания.
Водится жилатье в засушливых районах - главным образом, среди зарослей кактусов, кустарника, травы; встречается на каменистых склонах, на дне каньонов. Яд у ядозубов, подобно змеям, вырабатывается из видоизменённых слюнных желез. Затем он скапливается у основания нижних зубов с тонкой бороздкой, по которой яд подымается к вершине зуба. Верхние зубы смачиваются ядом, прикасаясь к нижним, поэтому, в отличие от змей, у этих ящериц ядовиты все зубы.
На самом деле ядозубы не ставят перед собой цель убивать такую крупную добычу, как буйволы и олени. Чтобы выжить, им достаточно питаться другими ящерицами, беспозвоночными, грызунами, птенцами и змеями не более 10 раз в год.
Местные жители Мексики и юго-западных штатов США (Нью-Мексико, Аризоны, Юты, Невады и др.), где обитает ядовитая ящерица, боятся её укусов больше, чем укусов змеи. Ядозуба легко узнать по ярким пятнам оранжевого, красноватого или желтого цвета.
Стоковые изображения от Depositphotos
