Современные осетровые рыбы являются одними из самых древних рыб на Земле. Известны они с мелового периода. Тело удлиненное, веретенообразное. Рыбы этого семейства отличаются от всех прочих рыб наличием 5 рядов костяных жучек: 1 спинного, 2 боковых и 2 брюшных. Между рядами жучек рассеяны мелкие костяные пластинки и зернышки. Голова сверху покрыта соприкасающимися или почти соприкасающимися костяными щитками. Рыло удлиненное, мечевидное или конически заостренное. Рот на нижней стороне головы в виде поперечной щели или полукруглый, на нижней стороне его 4 усика, с мясистыми губами.

Остроносый осётр (Acipenser oxyrhynchus), фото фотография
Остроносый осётр (Acipenser oxyrhynchus)

Челюсти (и небно-квадратный хрящ) выдвигающиеся, у взрослых без зубов; зачаточные зубы есть на нёбе. Лучей жаберной перепонки нет. Жаберные тычинки немногочисленные. Ребра хорошо развитые. Хвостовой плавник несимметричный; конец позвоночника резко загибается в верхнюю очень длинную лопасть хвостового плавника, покрытого ромбической чешуей. Первый луч грудных плавников превращен в колючку. Позвонков нет, место позвоночника занимает упругая хрящеобразная спинная струна - хорда.

Надглазничный чувствительный канал проходит между обоими носовыми отверстиями каждой стороны. Внутренний скелет осетровых целиком состоит из хряща. Вместо позвоночника имеет типичную хорду, хрящевая оболочка которой в сушеном виде дает ценный продукт питания - вязигу. Длина тела от 50-100 (лопатонос, стерлядь) до 900 см (белуга).

Обыкновенный лопатонос (Scaphirhynchus platorynchus), фото фотография
Обыкновенный лопатонос (Scaphirhynchus platorynchus)

У предличинок тело удлиненное, хвост короче туловища. Желточный мешок очень большой, яйцевидный. Голова пригнута к желтку, глаза маленькие, диаметр глаза не превышает 1/4 высоты головы. Глаза слабо пигментированы. Рыло тупое, короткое. Рот нижний.

Тело личинок удлиненное. Хвост короче туловища. Голова большая, рыло вытянутое. Рот нижний, перед ним 4 усика. Хвостовой плавник большой, гетероцеркальный. На теле личинок много пигмента. Личинки свыше 60 мм длины уже имеют все признаки взрослых рыб.

Семейство осетровые включает пресноводных, полупроходных, проходных рыб, обитающих в водах северного полушария - Европы, Азии и Северной Америки. В Черном море 2 рода. В семействе осетровых 4 рода с 24-мя видами; в пределах СНГ 3 рода с 14-ю видами, в Российской Федерации - 11 видов. Ряд видов осетровых был помещен в Красную книгу СССР, а затем и в красные книги отдельных стран СНГ.

Стерлядь (Acipenser ruthenus), фото фотография
Стерлядь (Acipenser ruthenus)

Осетровые наиболее ценные из промысловых рыб. Особенно высоко ценится икра осетровых (белуги и севрюги).

В последние четверть века в Азовском море появился новый вид осетровых - бестер. Это гибрид белуги со стерлядью (самка белуги и самец стерляди). Выведен он искусственно в 1952г. ученым Н. И. Николюкиным. Внешне бестер похож на белужонка и в то же время легко отличается тем, что у него жаберные перепонки приращены к межжаберному промежутку и первая спинная жучка заметно больше, чем две следующие.

Осетровые легко дают помеси между собой, которые на Волге и на Каспийском море носят название шип, керим, на Черном море виз. Известны (в природе) помеси белуги и шипа, белуги и севрюги, белуги, и осетра, калуги и амурского осетра, шипа и севрюги, стерляди и осетра, стерляди и севрюги, русского осетра и севрюги, сибирского осетра и стерляди.

Севрюга (Acipenser stellatus), фото фотография
Севрюга (Acipenser stellatus)

У проходных осетровых имеются сезонные формы: яровая, входящая в реки из моря весной и мечущая икру весной и летом того же года, и озимая, которая поднимается в реки обычно осенью (а в иных случаях и раньше) и мечет икру в следующем году, проведя зиму в реке.

Наиболее крупные 2 вида рода Huso: белуга Н. huso живет в Черном, Азовском, Каспийском морях и в восточной части Средиземного моря; для размножения идет во впадающие в эти моря реки; калуга Н. dauricus населяет бассейн р. Амура и не выходит в море далее Амурского лимана. Половозрелость наступает в возрасте 9-23 лет, при длине 1,5-2 м. Отдельные особи доживают до 100 лет, достигая 5,5 м длины и массы более 1,5 т. Самка выметывает 0,5-5 млн. икринок диаметром 3-4 мм. Размножаются не каждый год.

Систематика семейства Осетровые рыбы:

  • Подсемейство: Acipenserinae =
    • Род: Acipenser Linnaeus, 1857 = Осетры
      • Вид: Acipenser baerii Brandt, 1869 = Осетр сибирский
        • Подвид: Acipenser baeri baicalensis A. Nikolski, 1896 = Байкальский осетр
        • Подвид: Acipenser baerii baerii Brandt, 1869 = Обский осетр
        • Подвид: Acipenser baerii stenorhynchus A. Nikolsky, 1896 = Длиннорылый сибирский осетр, или хатыс
      • Вид: Acipenser brevirostrum Lesueur, 1818 = Тупорылый осетр
      • Вид: Acipenser fulvescens Rafinesque, 1817 = Озерный осетр
      • Вид: Acipenser gueldenstaedtii Brandt, 1833 = Осетр русский, или каспийско-черноморский
      • Вид: Acipenser medirostris Ayres, 1854 = Тихоокеанский, или зеленый осётр
      • Вид: Acipenser mikadoi Hilgendorf, 1892 = Сахалинский осётр
      • Вид: Acipenser naccarii Bonaparte, 1836 = Адриатический осетр
      • Вид: Acipenser nudiventris Lovetsky, 1828 = Шип
        • Подвид: Acipenser nudiventris derjavini Borzenko, 1950 = Куринский шип
      • Вид: Acipenser oxyrinchus Mitchell, 1815 = Длиннорылый осетр
      • Вид: Acipenser persicus Borodin, 1897 = Осетр персидский
      • Вид: Acipenser ruthenus Linnaeus, 1758 = Стерлядь
        • Подвид: Acipenser ruthenus marsiglii Brandt, 1833 = Сибирская стерлядь
      • Вид: Acipenser schrenckii Brandt, 1869 = Осетр амурский
      • Вид: Acipenser stellatus Pallas, 1771 = Севрюга
      • Вид: Acipenser sturio Linnaeus, 1758 = Осетр атлантический
    • Род: Huso Brandt, 1869 = Белуги
  • Подсемейство: Priscosturioninae =
  • Подсемейство: Propenserinae =
  • Подсемейство: Psammorhynchinae =
  • Подсемейство: Scaphirhynchinae =

Литература:
1. Н. Световидов. Рыбы Черного моря. Москва-Ленинград, 1965
2. Краткий определитель позвоночных. И.М.Олигер. М., 1955
3. Н. П. Наумов, Н. Н. Карташев. Зоология позвоночных. Низшие хордовые, бесчелюстные, рыбы, земноводные. Москва «Высшая школа», 1979
4. Л. С. Берг. Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран. Часть 1. Издание 4. Москва, 1948
5. П. И. Жуков. Рыбы Белоруссии. Издательство «Наука и техника», Минск, 1965
6. А. Ф. Коблицкая. Определитель молоди рыб дельты Волги. Издательство «Наука», Москва, 1966
7. Яновский Э.Г. Рыбы Азовского моря. Бердянск - Львов: Видавництво «Добре серце», 2001. - 92 с.
8. Промысловые рыбы России. В двух томах / под ред. О.Ф.Гриценко, А.Н.Котляра и Б.Н.Котенёва.- М.: изд-во ВНИРО. 2006.- 1280 с. (Том 1 - 656 с.).